“6골 무실점, 체코전 준비 끝? ‘그렇다’고 선뜻 말하기 어려워” 홍명보호 향한 이영표 냉철한 시선 [SS솔트레이크 현장]

월드컵 중계방송사 KBS의 이영표 해설위원은 축구대표팀 ‘홍명보호’의 엘살바도르전 직후 이렇게 말하며 냉정하게 바라봤다.
이 위원은 4일(한국시간) 미국 유타주 프로보에 있는 브리검영대(BYU) 사우스필드에서 열린 A매치 평가전에서 한국이 엘살바도르를 1-0으로 제압한 뒤 ‘KBS’를 통해 “최근 두 경기는 전체적으로 월드컵 첫 경기인 체코전을 대비한 모의고사와 같았다. 고지대라는 특수한 환경에 적응하는 것은 물론 다양한 전술 조합과 선수 개개인의 컨디션, 서로 간의 호흡과 호환성을 점검하는 과정이었다”고 말했다. 그러면서 “전반 초반부터 깊숙이 내려선 엘살바도르를 상대로는 많은 득점 기회를 만드는 데 다소 어려움을 겪었고, 몇 차례 측면 수비가 흔들렸다. 그럼에도 베스트 멤버를 모두 가동하지 않은 상황에서 두 경기 연속 무실점, 총 6득점을 기록한 건 의미 있는 성과”라고 짚었다.
다만 “축구는 상대적인 스포츠”라며 “이번 평가전이 우리 스스로 점검하는 데 충분했을지 몰라도 ‘우리보다 더 강한 상대로도 같은 경기력을 보여줄 수 있을까’, 그리고 ‘월드컵 첫 상대인 체코를 상대할 준비가 충분히 끝났는가’라는 질문엔 선뜻 ‘그렇다’고 답하기 어렵다”고 짚었다. 또 “그런 작은 물음표를 안은 채 과달라하라로 향하게 된다는 점이 조금은 마음에 걸린다”고 말했다.
지난달 31일 같은 장소에서 열린 트리니다드토바고와 현지 첫 평가전에서 5-0 대승한 한국은 엘살바도르전까지 최종 모의고사에서 무실점 2연승을 기록했다. 월드컵 1,2차전이 열리는 해발 1571m 멕시코 과달라하라 환경을 대비해 미국 솔트레이크시티(1460m) 일대에 사전 캠프를 꾸리고 적응 훈련해 온 홍명보호는 5일 회복 훈련한 뒤 6일 ‘결전지’ 과달라하라행 비행기에 오른다.
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