“정몽규 회장 중요한 시기에 사퇴 선언 유감” 공식입장 밝힌 축구지도자협회, 우려 표명 “사실에 근거하지 않은 무분별한 비난·특정 목적 가진 과도한 여론몰이 안 돼”

최근 정몽규 대한축구협회장이 사퇴한다고 발표한 것과 함께 이를 둘러싼 축구계 안팎의 여론에 대해 한국축구지도자협회가 공식 입장을 냈다.
축구지도자협회는 8일 성명서를 통해 “정 회장의 사퇴와 관련한 다양한 목소리를 존중한다”면서도 “2026 북중미 월드컵이라는 중차대한 국제대회를 앞둔 현시점에서 지나친 갈등과 대립은 국익과 한국 축구 발전에 도움이 되지 않는다”고 우려를 표명했다.
특히 축구지도자협회는 “축구대표팀의 안정적인 운영과 경쟁력 강화를 위해 모두가 힘을 모아야 할 중요한 시기에 정 회장이 사임 의사를 밝힌 점은 아쉬움과 유감”이라고 뜻을 밝히면서도 최근 축구대표팀 코칭스태프를 향한 일부 지나친 비판과 논란에 대해 경계의 목소리를 냈다.
“건전한 비판과 견제는 한국 축구 발전을 위해 반드시 필요하다”는 축구지도자협회는 “다만 사실관계에 근거하지 않은 무분별한 비난과 특정 목적을 가진 과도한 여론몰이는 선수단과 코칭스태프에게 치명적인 부담을 주고, 이는 축구대표팀의 경기력 저하와 경쟁력 약화로 이어질 수 있다”고 지적했다.
축구지도자협회는 또 축구 행정에 대한 외부의 관심은 필요하지만 “국제대회를 준비하는 과정에서 지나친 외부 개입과 과도한 압박은 축구대표팀의 자율성을 저해할 수 있다”며 “책임 있는 견제와 함께 축구의 전문성이 존중되는 환경이 먼저 마련되어야 한다”고 강조했다.
끝으로 “한국 축구는 특정 개인이나 단체의 것이 아닌 모든 국민의 자산”이라며 “지금은 갈등보다는 다가오는 북중미 월드컵의 성공적인 준비를 위해 축구계의 화합과 단결이 필요한 때”라고 당부의 뜻을 전했다. 이어 “축구협회 역시 조속한 조직 안정화와 미래지향적인 운영으로 국민의 기대에 부응해 줄 것”이라고 촉구했다.
한편, 정 회장은 지난달 29일 성명서를 내고 “북중미 월드컵 이후 물러나고자 한다”고 사임의 뜻을 밝혔다. 지난해 2월 축구협회장 선거에서 183표 중 156표를 받아 압도적인 지지율 속 4선에 성공한 지 1년 3개월여 만이다.
정 회장은 “그동안 여러 가지 논란과 비판이 있었다는 것을 잘 알고 있다. 이 모든 것은 다 제 부덕의 소치”라며 “격려와 지원을 해주신 축구인, 후원사, 언론인, 정부 관계자 그리고 팬 여러분에게 감사의 말씀을 드린다”고 마지막 인사를 남겼다.
사진 = 게티이미지, 대한축구협회