손흥민·황희찬 득점포…홍명보호 존재감 빛났다

강원 전사들이 존재감을 빛내며 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에 대한 기대감을 키웠다.
홍명보 감독이 이끄는 한국 축구 국가대표팀은 31일(한국 시간) 미국 유타 프로보 브리검영대(BYU) 사우스 필드에서 열린 트리니다드토바고와 평가전에서 손흥민(로스앤젤레스 FC·춘천 출신)과 조규성의 멀티골과 황희찬(울버햄튼 원더러스 FC·춘천 출신)의 추가골에 힘입어 5-0으로 대승을 거뒀다.
총 4교시로 구성된 최종 모의고사의 1~2교시 격으로 꼽힌 이날 경기에서 홍명보호는 다득점과 무실점을 동시에 달성하며 전반은 합격점을 받았다. 특히 FIFA 규정에 따라 빅리거들의 합류가 늦어진 상황에서도 안정적인 경기력을 선보이며 스쿼드 활용 폭이 넓어진 모양새다.
‘춘천 듀오’ 손흥민과 황희찬은 나란히 득점포를 가동하며 월드컵을 앞두고 예열에 나섰다. 전반 39분 김진규의 로빙 패스를 김문환이 땅볼 크로스로 연결했고 손흥민이 방향만 바꾼 공이 골키퍼에게 맞고도 그물을 출렁이며 선제골 겸 결승골이 됐다.
이어 2분 만에 배준호가 얻어낸 페널티킥을 손흥민이 구석에 꽂아 넣으며 멀티골을 완성했고, 조규성의 득점으로 더 달아난 후반 29분에는 엄지성이 만든 페널티킥을 황희찬이 강하게 때려 넣었다. 조규성은 이 직후 멀티골을 기록하며 홍명보호는 다섯 골 차 대승에 다다랐다.
이기혁(강원FC)은 풀타임 활약하며 공수 양면에서 가벼운 움직임을 선보였다. 스리백의 좌측 스토퍼로 낙점된 이기혁은 수비 시에는 센터백의 역할을 했지만 공격으로 전환할 때는 레프트백으로 이동해 옌스 카스트로프의 뒤를 받쳤다.
특히 주특기인 롱패스로 좌측면에서 우측면으로 전환하는 장면을 자주 만들어내며 자칫 답답해질 수 있는 흐름에 활기를 불어넣었고 배준호와 원투패스를 주고받은 뒤 손흥민에게 연결해 기회를 창출하기도 했다. 이미 승기를 잡은 뒤에는 마르세유턴까지 선보이며 여유만만한 모습이었다.
다만 부상 악재는 홍명보 감독에게 새로운 고민이 될 조짐이다. 조유민은 수비 가담하는 과정에서 홀로 발목 통증을 호소하며 의무 트레이너에게 업혀 경기장을 떠났고, 배준호는 상대의 거친 백태클에 발목을 부여잡았다. 두 선수 모두 상태에 대한 확인이 필요하다.
손흥민은 이날 경기 후 “골을 넣든 못 넣든 기분은 비슷하다. 항상 차분함을 유지하려 노력하고, 월드컵에서 어떻게 최선의 상태를 만들지만 생각하고 있다”며 “이번 경기가 선수들이 자신감을 끌어올리는 데 도움이 됐을 것이다. 우리가 좋은 방향으로 가고 있다고 충분히 얘기할 수 있는 경기였다”고 말했다.
이기혁도 “풀타임을 뛰며 대승을 가져올 수 있어 감사하다. 실수 없이 좋은 모습을 보인 것 같아 기쁘다”며 “이번 경기에 만족하지 않고 다음 경기에서는 더 좋은 모습을 보여드리도록 노력하겠다. 월드컵에서 활약하기 위해서는 한 단계 더 성장해야 하는 만큼 욕심을 내겠다”고 강조했다.
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