‘HERE WE GO’ 로마노 확인…무리뉴의 ‘황태자’ 될까→’레알, 엔드릭 매각하지 않을 것’

[포포투=이종관]
레알 마드리드는 엔드릭을 매각할 생각이 없다.
레알이 거액을 투자해 데려온 브라질의 대형 유망주 엔드릭이 프랑스 무대에서 완벽한 반등에 성공하며 전 세계 축구계의 찬사를 한몸에 받고 있다. 파우메이라스 유소년 시절부터 독보적인 재능으로 명성을 떨치며 만 15세에 프로 무대 데뷔와 최연소 득점 기록을 모두 새로 썼던 그는, 무려 6,000만 유로(약 1,054억 원)의 이적료를 기록하며 레알에 입성했다. 스페인 무대 첫 시즌이었던 지난해에는 선발과 교체를 오가는 전천후 공격수로 활약하며 공식전 37경기 7골 1도움이라는 준수한 지표로 자신의 잠재력을 가감 없이 보여주었다.
그러나 탄탄대로일 것 같았던 마드리드에서의 생활은 이번 시즌 시작 전 커다란 전환점을 맞이했다. 자신을 아끼던 카를로 안첼로티 감독이 브라질 국가대표팀 사령탑으로 부임하고, 사비 알론소 감독이 레알 마드리드의 새 지휘봉을 잡으면서 전술적 입지가 급격히 좁아진 탓이었다. 알론소 감독의 구상에서 완전히 멀어진 엔드릭은 시즌 초반 단 3경기(99분) 출전에 그치는 극심한 침체기를 겪었고, 결국 돌파구를 찾기 위해 겨울 이적시장을 통해 리옹 임대 이적을 감행했다.
막다른 길에서 선택한 프랑스행은 그의 커리어를 바꾼 결정적 한 수가 되었다. 리그앙 무대를 밟은 엔드릭은 기다렸다는 듯이 가공할 만한 파괴력을 과시하며 리옹의 최전방 해결사로 우뚝 섰다. 임대 합류 이후 공식전 21경기에 나서 8골 8도움을 쓸어 담는 경이로운 공격 포인트 생산력을 선보이며 팀의 상승세를 진두지휘했다. 레알에서의 주전 경쟁 탈락이라는 쓰라린 고비를 비웃기라도 하듯, 엔드릭은 이제 유망주 껍질을 완전히 벗겨내고 유럽 전역을 위협하는 완전체 스트라이커로 거듭났음을 전 세계에 똑똑히 보여주고 있다.
동시에 수많은 유럽 ‘빅클럽’들의 관심이 이어지고 있으나 레알과 조세 무리뉴 감독은 그를 매각할 생각이 없다. 매체는 “인터밀란이 엔드릭 영입을 검토 중인 것으로 드러났다. 하지만 그는 이미 무리뉴 감독과 면담을 마쳤고, 구단의 장기적인 계획에 포함되어 있다”라고 보도했다.