'이기혁 멘털' 극찬 정신의학과 교수 "내가 알던 상식 무너졌다" [월드컵]

한덕현 중앙대학교 의과대학병원 정신건강의학과 교수이자 대한민국 축구대표팀 멘털 코치가 과달라하라 현지에서 전한 이기혁에 대한 평가다. 북중미 월드컵을 통해 '신데렐라'로 떠오른 수비수 이기혁은 체코와의 대회 조별리그 1차전에서 스리백 왼쪽 스토퍼로 선발 출전해 2-1 승리에 일조했다. 실점 과정에서 다소 아쉬운 플레이가 있긴 했으나 전체적으로 당당했고 대범하게 플레이했다. A매치 경험이 일천한, 초짜답지 않은 플레이였다. 현지시간 15일 오후 멕시코 과달라하라 인근 사포판시에 위치한 치바스 바예 베르데 훈련장에서 만난 한덕현 교수는 "이기혁 선수와 처음 면담하는데 긴장이 전혀 없더라. 떨려야하는 것이 정상인 상황인데 그런 모습을 볼 수 없었다. MZ라서 그런 건지…"놀라며 "잘할 것이라 생각했는데 역시 잘 뛰었다. 스스로 대비를 아주 잘한 거 같다"고 평가했다. 한 교수는 미국 솔트레이크시티에서 진행한 전지훈련부터 대표팀과 동행하고 있다. 송준섭 대표팀 수석주치의는 "이번 대회에 처음으로 정신과 전문의를 의무팀에 배치해 선수들의 정신 건강을 케어하고 있다. 홍명보 감독 지론이 건강한 정신에서 건강한 육체가 나올 수 있다는 것인데, 한 교수가 오시면서 선수들이 많이 건강해진 것 같다"고 평했다. 한 교수는 인터뷰 내내 '팀의 완벽한 준비' 그리고 '선수들의 건강한 멘털'에 대해 자부심을 드러냈다. 한 교수는 "내가 스포츠 정신의학에 몸 담은 지 25년이 넘었다. 지금까지 야구대표팀, 올림픽 축구대표팀 등 많은 팀에서 일해 봤는데 지금 대표팀은 특별하다. 이런 팀은 되는 팀"이라면서 "외부에서 홍명보호를 어떻게 평가할지 모르겠지만, 그동안 준비해온 것들을 지켜보면서 확신이 들었다. 이 팀은 되는 팀"이라고 강한 자신감을 보였다. 자신감의 근거는 철저한 준비에 있다. 한 교수는 "밖에서는 상상하지 못할 정도로 코칭스태프 회의가 철저하게 진행된다. 선수들의 심리 관리를 위해 나 역시 코칭스태프 회의에 동석하는데 정말 완벽하게 준비한다"면서 "체코전을 앞두고 모든 시나리오를 다 대비하더라. 전략, 전술, 심리적인 대비까지 모두 잘 준비했기에 가능했던 역전승"이라고 설명했다. 선수들의 준비된 자세에 대해서도 박수를 보냈다. 그는 "1차전을 앞두고 긴장하는 선수들이 있을까 우려했는데 아니었다. A매치 경험이 적은 이기혁까지도 놀라울 정도로 침착했다. 내가 알고 있던 기본적인 상식이나 개념을 깨뜨리는 일들이 너무 많이 벌어지고 있다"고 흥미롭게 말했다. 멕시코를 향한 일방적인 응원이 예상되는 2차전도 걱정은 한 교수만 하고 있다. 한덕현 교수는 "선수들에게 그렇게 많은 관중 앞에서 뛰면 위축되지 않겠느냐고 오히려 내가 물어봤더니 '걱정하지 마세요'라고 위로하더라"고 전한 뒤 "유럽에서 뛰는 선수들이 늘어나면서 이미 충분히 경험하고 있다. 더더욱 많은 관중들 앞에서 뛰던 선수들이라 걱정하지 않아도 될 것 같다"고 밝혔다. …