"높이 뜬 슛? 공인구 테스트 한 건데" 여유있는 농담에 '미친 패스'까지, 우리가 알던 황인범이 돌아왔다[프로보 현장]

홍명보 대한민국 축구 A대표팀 감독은 31일(한국시각) 미국 유타주 솔트레이크시티 근교 프로보의 브리검영대 사우스필드에서 열린 트리니다드토바고와의 A매치 친선경기에서 교체로 활약한 황인범(페예노르트)을 향해 '쌍엄지'를 들었다. 황인범은 팀이 손흥민(LA FC)의 전반 연속골로 2-0 앞선 후반 17분 이한범(미트윌란)과 교체투입해 추가시간 포함 30분 남짓 뛰었다. 3월 소속팀 경기에서 발 부상을 당한 황인범은 두 달만여만에 처음 나서는 실전 경기라고는 믿기지 않을 정도로 군더더기없는 활약을 펼쳤다. 특히 투입 3분만인 20분, 하프라인 부근에서 상대 우측 빈 공간을 향한 감각적인 공간 패스를 이동경(울산)에게 정확히 배달했다. 이동경의 크로스를 조규성이 헤더로 받아넣은 세번째 골에 관여했다. 황인범은 "다시 경기장에 나설 수 있다는 사실 자체가 감사하다. 오늘 승리를 거둔 것도 다행이라고 생각하고, 부족한 점을 개인적으로나 팀적으로나 잘 가다듬어서 남은 한 경기 역시 잘 치르고 싶다"라고 말했다. '부상 부위에 불편함은 없는지'란 질문엔 "그렇다"라고 바로 답했다. 축구팬 사이에서 화제가 되고 있는 '환상 패스'에 대해선 "그냥 그때그때 상황에 맞게 하려고 하는데 운이 잘 맞았다"라고 말했다. 해당 장면에선 공인구가 발등에 착 감기는 느낌이었다. 하지만 이후 야심차게 때린 황인범의 중거리 슈팅은 골대 위를 벗어나 관중석으로 향했다. 황인범은 "오늘 공인구 테스트를 한번 해보려고 슈팅을 했다. 그런데 공이 문제가 아니라 사실 제가 문제였던 것 같다"라고 조크했다. 이어 "공인구도 그렇고, 고지대 특성도 그렇고, 오랜만에 경기를 나서는 선수에겐 참 중요했던 것 같다"라고 했다. 이날 경기는 해발 1387m에서 열렸다. 홍명보호는 해발 1571m인 멕시코 과달라하라의 에스타디오 아크론에서 열리는 월드컵 조별리그 1차전(체코), 2차전(멕시코)에 대비해 18일부터 해발 1460m인 미국 솔트레이크시티에서 사전 훈련캠프를 진행하고 있다. 후발대인 황인범은 25일 합류했다. 황인범은 첫 '고지대 실전'에 대해 "이게 고지대라서 힘든건지, 아니면 제가 오랜만에 경기에 나서서 힘든건지 잘 모르겠다"라며 웃었다. 이어 "몸 상태를 끌어올리는데 있어서 경기 감각적인 부분이 굉장히 중요하다. 오늘 나에게 주어진 30분이란 시간이 나에겐 정말 소중하다. 호흡을 한 번 이렇게 틔어놓으니까 다음 경기를 준비하는데 있어서 많은 도움이 될 것 같다"라고 '30분 출전'에 대한 만족감을 표했다. 홍 감독은 다음 달 4일 같은 경기장에서 열리는 엘살바도르와의 두번째 모의고사 때는 황인범의 출전시간을 좀 더 늘릴 계획이라고 밝혔다. 황인범은 출전 시간은 감독이 정하는 것이라면서도 "기회가 된다면 좀 더 많은 시간을 뛰고 싶은 게 선수의 마음인 것 같다"라고 바람을 숨기지 않았다. 황인범은 교체투입 후 베테랑 이재성(마인츠)과 중원에서 호흡을 맞췄다. 공격형 미드필더인 이재성은 이번 대회에서 한 칸 아래인 중앙 미드필더로 활약할 것으로 예상된다. …