연신 “코레아” 외친 현지팬들…상암으로 변한 과달라하라

“대~한민국.” “코레아(Corea).”
홍명보호가 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 첫 경기를 치른 멕시코 과달라하라 스타디움은 현지인들이 원정 응원단과 힘을 합쳐 한국팀을 응원해 마치 홈경기 같은 장면이 연출됐다.
12일(한국 시간) 과달라하라 스타디움은 경기 시작 전부터 원정 응원을 온 붉은악마가 “대한민국”을 외치면 경기장 곳곳에서 멕시코 현지인들이 “코레아”라고 외치며 화답했다. 스페인어로 한국을 뜻하는 말이다.
이날 경기장에는 개최국 멕시코가 같은 A조에 속한 만큼 조별리그 경쟁 구도를 지켜보기 위해 경기장을 찾은 현지 팬들이 많았다. 앞서 열린 경기에서 멕시코가 남아프리카공화국을 2대0으로 꺾은 직후여서 현장 열기는 더욱 뜨거웠다.
눈길을 끈 것은 멕시코 팬들의 응원 열기였다. 같은 A조 경쟁국인 한국과 체코가 맞붙었지만 경기장 곳곳에서는 체코보다 한국을 향한 응원이 더 크게 울려 퍼졌다. 한국이 공세를 취할 때는 마치 홈경기장 같은 함성이 나왔고 체코팀이 시간을 끌거나 반칙을 하면 야유가 쏟아져 나오기도 했다. 이날 역전 결승골을 터뜨리며 한국의 승리를 이끈 오현규(25·베식타시)는 “벤치에서 지켜본 전반전부터 ‘코레아’를 외치는 소리를 정말 많이 들었다”며 “저희가 한 발 더 뛸 수 있는 원동력이었고 승리의 비결이 됐다”고 말했다.
멕시코 팬들이 태극전사를 응원하는 이유는 ‘2018 카잔의 기적’ 덕분이다. 2018 러시아 월드컵 조별리그 최종전에서 한국은 독일을 2대0으로 꺾는 이변을 일으켰다. 같은 조에 속했던 멕시코는 한국의 승리 덕분에 조별리그를 통과해 16강 진출에 성공했다.
하지만 한국과 멕시코가 조별리그 2차전을 치르는 19일은 전혀 다른 양상이 펼쳐질 것으로 예상된다. 두 팀 모두 A조 통과 유력 후보로 꼽히는 만큼 홈팀 멕시코를 향한 현지 팬들의 일방적인 응원이 펼쳐질 것으로 보인다. 홍명보 감독은 이날 경기 후 “멕시코가 홈 팬으로부터 굉장히 성원을 받으면서 경기하는 모습을 봤다”면서 “우리한테도 매우 큰 부담이 될 것”이라고 말했다.