'환영받지 못한 홈팀' 박길영 감독과 수원FC 위민...'편파 응원 논란' 공동응원단에 대통령까지 "성숙한 응원 문화" 찬사

북한 내고향은 지난 23일 수원종합운동장에서 열린 2025-2026시즌 아시아축구연맹(AFC) 여자 챔피언스리그(AWCL) 결승전에서 일본 도쿄 베르디 벨레자를 1-0으로 꺾고 우승했다. 우승 상금만 100만 달러(약 15억 원)다.
문제는 경기장 분위기였다. 이미 준결승 수원FC 위민전부터 수원종합운동장은 사실상 북한팀 홈경기장 분위기에 가까웠다. '수원FC 위민-내고향여자축구단 공동응원단'이라는 이름 아래 모인 응원단은 양 팀을 함께 응원한다고 설명했지만, 실제 현장에서는 내고향 응원에 가까웠다는 지적이 쏟아졌다.
수원FC 위민 공격 상황에서는 조용했고, 내고향 공격 장면마다 함성이 터졌다. 지소연의 페널티킥 실축 순간 일부 환호가 나왔다는 비판까지 이어졌다.
여기에 통일부 지원까지 더해졌다. 시민평화포럼, 자주평화통일연대, 한겨레통일문화재단 등 200여 개 단체가 참여한 공동응원단은 남북협력기금 약 3억 원 범위 안에서 응원 물품 등을 지원받은 것으로 알려졌다. 준결승 경기에 앞서 OSEN과 통화한 통일부 관계자는 "응원 도구를 구매하는 데 쓰이는 것이라고만 알고 있다. 자세한 것은 알지 못한다"라고 말한 바 있다.
태극기 제지 논란까지 터졌다. 경기장에서는 태극기를 들고 응원하던 관중들이 현장 관계자들에게 제지를 받는 영상이 퍼졌다. 반면 일장기와 인공기는 경기장 안에서 자연스럽게 등장했다. 내고향 선수단은 경기 후 대형 인공기를 펼쳐 들고 세리머니까지 진행했다.
수원FC 위민 박길영 감독은 준결승 직후 결국 감정을 숨기지 못했다. 그는 "수원FC는 대한민국 팀인데 계속 내고향 응원이 나왔다. 속상했다"라고 털어놨다. 눈물을 글썽이기도 했다.
논란 속 공동응원단을 향한 정치권 반응은 달랐다. 정동영 통일부 장관은 내고향 결승 진출 직후 "기왕이면 우승했으면 좋겠다"라고 말했고, 이재명 대통령 역시 우승 직후 소셜 미디어를 통해 축하 메시지를 남겼다.
이 대통령은 "AFC 여자 챔피언스리그 우승을 차지한 내고향여자축구단 선수 여러분께 진심 어린 축하를 전한다"라고 밝혔다.
특히 사실상 '북한 내고향 응원단'이었던 공동응원단을 향해서도 "성숙한 응원 문화로 대회를 빛내주신 우리 응원단 여러분께 깊은 경의를 표한다"라고 언급했다. 불필요한 정치적 메시지를 적은 현수막을 흔들다 제지당한 것을 모르는 모양이었다.
국내 축구팬들 사이에서는 여전히 비판 여론이 거세다.
대한민국 홈팀이 오히려 눈치를 봐야 했고, 북한팀은 사실상 홈 분위기 속에서 환호를 받았다는 반응 때문이다. 결국 이번 수원 AWCL은 여자축구 축제보다도 공동응원단 논란과 정치적 후폭풍만 더 크게 남긴 대회가 됐다. /reccos23@osen.co.kr