스리백이냐 포백이냐…'혼혈 싸움닭' 옌스 자리는[포지션별 분석③]

홍명보호는 오는 6월12일 오전 11시(한국 시간) 멕시코 과달라하라의 에스타디오 아크론에서 체코와 북중미 월드컵 조별리그 A조 1차전을 치른다. 이후 19일 오전 10시 같은 장소에서 개최국 멕시코와 2차전을 소화하고, 25일 오전 10시 멕시코 몬테레이의 에스타디오 BBVA에서 남아프리카공화국과 조별리그 마지막 일정을 갖는다. 이에 맞춰 대표팀은 지난 18일 월드컵 사전 캠프지인 미국 유타주 솔트레이크시티로 출국, 조별리그가 열리는 고지대 환경에 맞춰 담금질이 한창이다. 홍명보호의 북중미 월드컵 베스트 일레븐은 어느 정도 윤곽이 잡힌 상태다. 손흥민(34·로스앤젤레스FC), 이강인(25·파리 생제르맹), 황인범(30·페예노르트) 등이 주축을 이룰 전망이다. 관건은 스리백과 포백 중 어떤 포메이션을 선택하느냐다. 수비진에서 확실한 선발이라고 할 수 있는 건 김민재가 유일하다. 좌우 측면 수비까지 포함한 남은 세 자리 혹은 네 자리는 무한 경쟁이 펼쳐질 거로 보인다. 16일 홍 감독이 발표한 26인의 최종 명단에 수비수로 분류된 건 김민재, 카스트로프를 비롯해 김문환(31·대전), 김태현(26·가시마), 박진섭(31·저장), 설영우(28·즈베즈다), 이기혁(26·강원), 이태석(24·아우스트리아 빈), 이한범(24·미트윌란), 조유민(30·샤르자)이다. 중앙 수비진은 김민재를 중심으로, 김태현, 박진섭, 이기혁, 이한범, 조유민이 경쟁한다. 프로축구 K리그1 강원FC에서 두각을 나타내 깜짝 발탁된 이기혁은 최근 기량은 좋지만, A매치 경험이 단 1경기밖에 없다는 단점이 있다. 김태현도 일본 프로축구 J1리그에서 좋은 모습을 보였으나, 아직 A매치 7경기밖에 소화하지 않아 조직력이 중요한 수비 라인에서 우위를 점했다고 보기는 어렵다. 이에 스리백을 사용한다면 박진섭, 이한범, 조유민이 김민재의 유력한 파트너로 분류된다. 중원도 뛸 수 있는 박진섭은 포백 선택 시 수비형 미드필더로 활용될 가능성도 있다. 경험 부분에서는 단 1경기지만 2022 카타르 월드컵을 소화했던 조유민이 우위를 점한다. 다만 젊고 제공권이 더 좋은 유럽파인 이한범도 강점이 명확해, 상대 공격진에 따라 조합이 바뀔 거로 보인다. 측면 수비는 스리백과 포백 구분 없이 이태석과 설영우가 선발로 유력하다. 두 선수 모두 유럽 무대에서 확실한 주전으로 자리 잡았다. 좌우 모두 소화가 가능한 설영우가 오른쪽에 배치된다면 이태석과 좌우 날개를 책임질 예정이다. 설영우뿐 아니라 카스트로프도 왼쪽과 오른쪽을 모두 다 뛸 수 있으며, 김문환은 오른쪽 측면 자리를 놓고 이들과 경쟁한다. 카스트로프는 미드필더까지 뛸 수 있는 멀티 플레이어라 선택지가 다양하지만, 측면 수비수로 뛴다면 치열한 주전 싸움이 예상된다. 김문환도 K리그1 대전하나시티즌에서 좋은 모습을 보였으나, 카스트로프는 유럽 5대 리그인 독일 프로축구 분데스리가에서 주전급으로 뛰었다. 리그 26경기에서 3골1도움을 기록, 공격 포인트 생산 능력도 갖췄다. 다만 '싸움닭'이라는 장점이자 단점이 명확하다. …