"체코 잡은 한국, 토너먼트 진출 가능성 93%" 황인범+오현규 골로 승리한 한국, 토너먼트 진출 '눈앞'

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 12일(한국시간) 멕시코 과달라하라 에스타디오 과달라하라에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 A조 1차전에서 체코를 2-1로 꺾었다. 이로써 한국은 승점 3점을 확보하며 앞서 남아프리카공화국을 2-0으로 제압한 개최국 멕시코와 함께 A조 선두권에 자리했다. 양 팀은 오는 19일 조별리그 2차전에서 맞붙는다. 한국은 손흥민을 최전방에 세운 3-4-2-1 포메이션으로 나섰다. 전반전은 한국이 주도했다. 이강인의 중거리 슈팅과 손흥민의 연이은 슈팅으로 체코 골문을 두드렸지만 득점에는 실패했다. 오히려 선제골은 체코의 몫이었다. 후반 14분 롱 스로인 상황에서 라디슬라프 크레이치에게 헤더 실점을 허용하며 끌려갔다. 홍명보 감독은 곧바로 황희찬을 투입하며 변화를 줬고, 한국은 후반 22분 황인범의 동점골로 승부를 원점으로 돌렸다. 황인범은 침착한 개인기로 골키퍼를 제친 뒤 마무리하며 1-1을 만들었다. 한국은 이어 손흥민과 이태석을 빼고 오현규, 엄지성을 투입하며 승부수를 던졌다. 결국 교체 카드가 적중했다. 후반 35분 오현규가 뒷공간 침투 후 강력한 슈팅으로 역전골을 터뜨리며 2-1을 만들었다. 체코는 후반 32분 토마시 수첵의 헤더골이 오프사이드로 취소되는 불운을 겪었고, 경기 막판에는 김승규가 결정적인 선방을 기록하며 한국의 리드를 지켜냈다. 한국은 후반 39분 김진규와 박진섭을 투입해 중원을 강화했고, 남은 시간을 안정적으로 운영하며 귀중한 승점 3점을 챙겼다. 이번 대회부터 월드컵은 48개국 체제로 확대됐다. 조별리그를 통과하는 팀도 기존 16개국에서 32개국으로 늘어났다. 각 조 1~2위는 물론 성적이 좋은 일부 3위 팀들까지 토너먼트에 진출할 수 있다. 이 때문에 조별리그 첫 경기 승리의 가치가 더욱 커졌다. 디 애슬레틱은 경기 직후 자체 월드컵 예측 모델을 공개하며 "한국은 체코전 승리로 32강 진출 확률이 93%까지 상승했다"라고 전했다. 사실상 조별리그 통과 가능성이 매우 높아졌다는 의미다. 특히 오는 19일 열리는 개최국 멕시코와의 2차전 결과에 따라 상황은 더욱 유리해질 수 있다. 매체는 "한국이 에스타디오 아스테카에서 열리는 멕시코전에서 승리할 경우 토너먼트 진출이 사실상 확정될 것"이라고 전망했다. 흥미로운 점은 패배하더라도 상황이 크게 나빠지지 않는다는 분석이다. 디 애슬레틱은 "한국이 멕시코에 패하더라도 32강 진출 확률은 86% 수준을 유지한다"라고 설명했다. 마지막 남아공전이 남아 있기 때문이다. 한국은 조별리그 최종전에서 남아공을 상대한다. 디 애슬레틱은 "멕시코에 패하더라도 남아공전 승리 시 자력으로 토너먼트 진출이 가능하다. 설령 남은 두 경기를 모두 패한다고 해도 한국의 32강 진출 확률은 55%로 여전히 동전 던지기보다 높은 수준"이라고 평가했다. 결국 체코전 역전승 하나로 한국은 조별리그 전체 구도를 유리하게 가져가게 됐다. 홍명보호는 승점 3점을 확보하며 최소 3위 경쟁에서 유리한 고지를 점했다. …