'의문의 당구인' 해커 돌풍? 32강에서 막혔다, 최연소 PBA 챔프와 사제 대결도 무산

프로당구(PBA)에서 5시즌 만에 등장해 시즌 랭킹 1위를 꺾었던 의문의 당구 방송인 해커의 돌풍이 막을 내렸다.
해커는 21일 경기도 '고양 킨텍스 PBA 스타디움'에서 열린 2026-27시즌 개막 투어 '우리금융캐피탈 PBA 챔피언십' 남자부 32강전에서 임성균(하이원리조트)에 덜미를 잡혔다. 세트 스코어 0-3 완패로 대회를 마무리했다.
앞서 해커는 128강전에서 스페인 전설 다니엘 산체스(웰컴저축은행)를 3-0으로 완파하는 기염을 토했다. 지난 시즌 우승과 준우승 2회로 PBA 대상을 받은 산체스였지만 아마추어 최고 수준인 국제식 대대 40점을 치는 재야의 고수 해커에 막혔다.
해커는 당시 와일드카드로 2021-22시즌을 뛰었는데 프로 테스트를 거치지 않아 일부 선수들 사이에서 문제가 제기되기도 했다. 또 심리전이 중요한 경기에서 가면을 쓰고 출전해 상대가 표정을 읽을 수 없다는 점에서도 논란이 일었다. 다만 PBA 측은 색다른 볼거리를 제공해야 하는 프로 스포츠에서 오히려 권장해야 할 부분이라고 해명했다.
5시즌 만에 나타난 해커는 산체스를 제압하며 재야의 고수다운 실력을 뽐냈다. 경기 후 해커는 "오랜만의 공식 경기라 설렘을 안고 출전했는데 어린 시절부터 존경해온 산체스 선수와 경기해서 너무 영광이었다"면서 "훈련했던 기량만 잘 나왔으면 하는 바람이었는데, 산체스 선수의 경기가 잘 풀리지 않아 이길 수 있었다"고 소감을 밝혔다.
해커는 또 가면에 대해 "5년 전에도 받은 질문인데 사실 제가 당구를 더욱 잘 칠 수 있는 컨디션은 가면을 벗었을 때"라면서 "PBA 투어에서 '당구 인플루언서 해커'로 불러주셨기 때문에 가면을 쓰는 것"이라고 밝혔다. 이어 "시간이 지나서 가면을 벗고 제 본명으로 PBA에 도전하는 날이 오지 않을까 싶다"고 강조했다. 여세를 몰아 해커는 64강전에서 2022-23시즌 신인왕 안토니오 몬테스(스페인)도 3-0으로 완파했다.
다만 해커의 기세는 임성균에게 막혔다. 임성균은 2021-22시즌부터 PBA에 합류한 영건으로 준우승과 4강 진출 1번씩을 이룬 바 있다.
해커를 정신적인 스승으로 언급했던 PBA '최연소 챔피언' 18살 김영원(하림)도 16강 진출이 무산됐다. 지난 시즌 왕중왕전 등 2회 우승을 이룬 김영원은 '킹스맨' 김재근(크라운해태)에 1-3으로 졌다. 128강, 64강전을 승부치기 끝에 힘겹게 이겼지만 개막 투어를 32강전으로 마쳤다.
앞서 해커는 김영언에 대해 "현재 PBA에서 가장 잘 하고, 뜨거운 선수로 분명 쉽지 않은 상대"라면서도 "그럼에도 아직 영원이는 더 배워야 하지 않을까 생각하고 이번 대회에서 만나게 된다면 더 알려주겠다"고 선의의 대결을 기대했다. 그러나 해커와 함께 김영원도 탈락하면서 사제 대결은 다음 기회로 미뤄지게 됐다.
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