“오타니 사이영상보다 MVP” 다저스 슈퍼스타만 가능한 홈런 치고 삼진 잡기…ERA 0.73에 숨어있는 반전

오타니 쇼헤이(32, LA 다저스)는 올해 타자로는 다소 저조한 반면, 투수로는 생애 최고의 활약을 펼친다. 투수로 8경기서 4승2패 평균자책점 0.73, 49이닝 동안 54개의 탈삼진을 낚았다. 피안타율 0.163, WHIP 0.84. 반면 타자로 53경기서 187타수 51안타 타율 0.273 8홈런 29타점 34득점 6도루 OPS 0.879. 시즌 초반 극도로 부진하다 최근 7경기서 1홈런 타율 0.375 OPS 1.140, 최근 15경기서 2홈런 타율 0.328 OPS 0.989다. 그럼에도 ESPN은 지난 26일(이하 한국시각) 오타니를 사이영상이 아닌 MVP 1순위로 꼽았다. 투수로서의 맹활약에는 반전이 숨어있다. 반면 타자와 투수로서의 활약을 종합해서 평가하는 MVP 레이스에선 적수가 없다. 투타를 겸업하지 않는 선수보다 합계 생산력이 높으니 유리한 고지를 점할 수밖에 없다는 논리다. ESPN은 “내셔널리그 타자 중 오타니는 득점, 공격 승률, OPS+ 등 공격 전용 지표에서 상위 10~12위 안에 듭니다. 정말 좋지만 MVP 수준에서는 그렇지 않습니다. 그러나 49이닝 동안 평균자책점 0.73을 기록한 투수의 가치를 평가하면 이 조합을 따라잡을 수 없다”라고 했다. 리그 최상급은 아니지만 상위급 타격지표에, 리그 최정상급 투수 지표를 더하니, 적수가 없다는 의미다. 오타니가 앞으로 건강하게 투타겸업을 하면 매년 MVP가 가능하다는 논리로도 이어진다. 메이저리그 역사상 투타겸업을 한 선수도 많지 않았고, 하면서도 이 정도의 균형 있는 생산력을 보여준 선수는 없었다. 메이저리그 GOAT 논쟁에서 오타니가 NO.1이라는 평가를 받는 이유다. ESPN은 아울러 오타니가 타격 페이스가 더 올라오면 MVP 레이스에서 굳히기가 될 것으로 바라봤다. 코빈 캐롤(애리조나 다이아몬드백스)를 주목해야 한다고 했지만, 오타니가 부상을 당한다는 가정을 넣었다. 그렇다면 ESPN은 왜 오타니가 사이영 1순위가 아니라고 했을까. ESPN이 본 내셔널리그 사이영상 1순위는 크리스토퍼 산체스(필라델피아 필리스)다. 산체스는 올 시즌 11경기서 5승2패 평균자책점 1.62, 72⅓이닝 동안 탈삼진 86개, 피안타율 0.242, WHIP 1.15. 메이저리그 최고의 좌투수다. ESPN은 “오타니는 풀타임 선발투수처럼 투구해왔지만, 내셔널리그의 다른 에이스들만큼 자주 투구한 적은 없다. 오타니는 8번의 선발 등판 중 7차례나 최소 6일 이상 휴식을 취했고, 한 번의 등판에서 6이닝 이상을 던졌음에도 불구하고 150이닝만 기록할 수 있는 페이스를 유지하고 있다”라고 했다. 그러면서 EPSN은 “2020년 단축시즌 및 구원투수 사이영상 수상자들을 걸러내면, 1984년 릭 서트클리프가 시카고 컵스에서 트레이드 후 150이닝을 기록하며 내셔널리그 수상자가 됐다. 2021년 코빈 번스가 사이영상 선발 투수로서 기록한 최저 이닝은 167이닝”이라고 했다. …