“김하성 트레이드 결정하면…” 애틀랜타는 유격수 김하성을 머릿속에서 지웠나, 9푼3리인데 할 말없다

애틀랜타 브레이브스가 ‘유격수 김하성’을 정녕 머릿속에서 지운 것일까. 월트 와이스 감독은 13일(이하 한국시각) 뉴욕 메츠전서 김하성을 9번 유격수로 썼지만, 또 안타는 나오지 않았다, 그리고 찬스에서 여지없이 대타로 교체했다.
김하성보다 마우리시오 듀본이고, 듀본이 외야로 나가면 호르헤 마테오다. 현재 김하성은 더 이상 주전 유격수는 아니다. 할 말이 없다. 16경기서 54타수 5안타 타율 0.093 3타점 4득점 1도루 OPS 0.276. 아무리 스프링 트레이닝을 건너 뛰었다고 해도 변명이 될 수 없는 성적이다.
애틀랜타는 올해 2021년 이후 5년만에 대권을 노린다. 현재 45승24패, 승률 0.652로 내셔널리그 전체 1위다. LA 다저스라는 공룡을 넘어야 하지만, 대권의 적기인 건 사실이다. 그래서 유격수를 그냥 두지 않을 것이란 시선이 지배적이다.
물론 듀본과 마테오가 잘하고 있지만, 상대적으로 무게감이 떨어지는 건 사실이다. 때문에 트레이드 데드라인을 앞두고 중량감 있는 주전 유격수를 데려올 것이란 전망이 꾸준히 나온다. 최근 ESPN은 “김하성 트레이드 여부와 관계 없이 제레미 페냐(휴스턴 애스트로스)를 추격할 수 있다”라고 했다.
스포팅뉴스도 13일 “애틀랜타는 유격수로서 더 많은 일관성이 필요하며, 듀본은 외야에서 더 많은 시간을 보내야 한다. 페냐를 영입하면 엘리트 수비와 생산적인 방망이를 모두 확보할 수 있을 것이다”라고 했다.
또한, 스포팅뉴스는 “페냐는 향후 두 시즌 동안 팀의 지휘 아래 있으며 올해 중재를 통해 900만 달러의 수익을 올릴 예정이다. 애틀랜타는 공격적인 움직임을 보일 의향이 있음을 보여줬고, 김하성의 트레이드를 결정한다면 페냐가 가장 가치 있는 옵션 중 하나가 될 수 있다. 애틀랜타와 휴스턴이 지난 6개월 이내에 이미 트레이드를 완료했다는 점도 기억할 필요가 있다”라고 했다.
애틀랜타는 지난 오프시즌 수비형 유격수 닉 앨런을 휴스턴에 내주고 듀본을 받아왔다. 애틀랜타로선 듀본으로 재미를 보고 있으니 휴스턴과 또 트레이드를 하지 못한다는 법이 없다. 휴스턴은 올해 아메리칸리그 와일드카드 레이스에서 3위 어슬래틱스에 3경기 뒤진 상황. 포스트시즌 진출이 쉽지는 않다.
어쩌면 페냐와 김하성이 직접 교환될 수도 있고, 김하성이 있는 상황서 페냐 트레이드가 이뤄지지 말라는 법이 없다. 그럴 경우 김하성의 방출 가능성도 있다고 봐야 한다. 김하성에겐 슬픈 전망이지만, 그만큼 현 상황이 너무 좋지 않다. 현실적으로 FA 재수 혹은 대박을 얘기할 때가 아니다. 이제 생존을 위협받는 처지다. 김하성이 2021년 메이저리그 입성 이후 최대위기를 맞이했다.