[김종석의 그라운드] 면접하러 간 감독, 전화 한 통 "우승했어요"…순천시청 3연패 비결

이런 걸 두고 '겹경사'라고 해야 할까. 감독은 결승 현장에 없었지만, 팀은 우승했고, 다음날에는 정식 감독 합격 통보까지 받았습니다. 순천시청이 만들어낸 시즌 개막전인 회장기 3연패는 결과보다 과정이 더 강렬한 드라마였습니다.  조성제 순천시청 남자 정구부 신임 감독(47)의 입이 귀에 걸렸습니다. 주위의 부러움을 한 몸에 받게 됐기 때문입니다.  덕장으로 이름을 날린 전임 김백수 감독의 정년 퇴임 후 지난 1년 가까이 코치에서 감독대행으로 팀을 이끌던 조 신임 감독은 최근 팀의 제47회 회장기 전국대회 3연패와 자신의 정식 감독 확정을 차례로 이루는 기쁨을 누렸습니다.   지난주만 해도 조 감독은 난감한 상황을 만났습니다. 전북 순창군에서 열리는 시즌 첫 대회인 회장기 대회에 출전 도중 감독직 서류전형 합격과 함께 통보된 면접 일정을 확인했을 때였습니다. 면접 날짜와 단체전 4강, 결승 일정이 같은 23일로 겹친 겁니다. 조 감독에게 전달된 관련 통지문에는 ''면접시험 대상자는 시험 시간을 준수하여야 하며 미응시자는 불합격 처리됩니다"라는 안내까지 상세히 돼 있었습니다. 순천시청이 결승에 오르면 감독 없이 경기를 치르게 된 겁니다.   조 감독은 선수들의 양해를 구한 뒤 차를 타고 순창을 떠나 순천시청(시장 노관규) 인터뷰에 참여했습니다. 면접을 마친 뒤 경기 결과가 궁금해 노심초사하던 조 감독에게 전화가 걸려 왔습니다. "감독님 우승했어요."
  순천시청이 3년 연속 우승이라는 대기록을 세운 순간이었습니다. 그다음 날인 24일 조 감독은 시청으로부터 최종 합격 통보를 받았습니다.   순천시청의 3연패는 단순한 우승 이상의 의미를 남겼습니다. 조 감독이 팀을 비운 상황에서도 선수들이 스스로 경기를 준비하고 승부를 완성했다는 점에서입니다. '지시받는 팀'이 아닌 '스스로 움직이는 팀'으로의 변화. 조 감독이 추구해 온 방향은 이번 대회에서 가장 극적으로 증명됐습니다. 조 감독은 "3연패를 달성할 수 있었던 건 결국 선수들의 힘"이라고 강조했습니다. 
  팀은 흔들리지 않았습니다. 오히려 더 단단해졌습니다. 조 감독은 "그 상황에서도 선수들이 스스로 준비하고 끝까지 집중력을 유지한 점이 인상 깊었다"라며 "이번 우승은 선수들이 만들어낸 결과라는 점에서 의미가 크다"라고 평가했습니다. 
  순천시청의 전폭적인 지원도 든든하기만 합니다. 조 감독은 "노관규 시장님을 중심으로 담당 공무원분들이 항상 관심을 기울여 주신다. 선수들이 안정적으로 운동할 수 있는 환경 덕분의 편히 훈련에만 전념할 수 있다"라고 말했습니다. 순천시에는 대형 항공기 격납고 같은 실내 하드코트 8개 면을 비롯해 인조 잔디, 클레이 등 다양한 표면의 코트가 있어 폭넓은 훈련이 가능합니다. 지난 2년 동안 클레이코트에서 치른 회장기에서 우승한 순천시청이 올해 하드코트 대회에서도 여전히 정상을 지킨 비결입니다. 순천시의 뛰어난 인프라도 효자 노릇을 한 셈입니다. …