국내 선수 있는데 왜 한국계 3명이나 뽑냐고? 전문가 "직접 보면 차원이 달라...류지현호에 큰 도움될 것"

[더게이트]
세 차례 연속 1라운드 탈락이라는 'WBC 잔혹사'를 끊기 위해 류지현호 한국 야구대표팀이 '한국계 메이저리거' 승부수를 던진다. 지난 대회 토미 에드먼 1명뿐이었던 한국계 선수가 이번 2026 월드베이스볼클래식(WBC)엔 3명 가량 포함될 전망이다.
2013년과 2017년, 2023년 대회에서 잇달아 예선 탈락하며 자존심을 구긴 한국대표팀은 이번 대회 최소 8강을 목표로 삼았다. KBO 역시 대표팀 사기를 높이기 위해 포상금 규모를 대폭 늘렸다. 지난 29일 국가대표팀 운영 규정 개정을 통해 올해 WBC부터 8강 진출 시 포상금 4억원을 지급하고, 4강에는 6억원, 준우승 8억원, 우승 시에는 12억원을 지급하기로 했다. 이전 규정에는 8강 진출 시 포상금이 없었고, 4강 3억원, 준우승 7억원, 우승 10억원이었던 점을 고려하면 파격적인 조치다. 
류지현 감독은 지난 1월 21일 열흘간 사이판 1차 캠프 일정을 마치고 귀국 인터뷰에서 "전반적으로 100점을 줄 수 있다"고 대답한 뒤 "개인적인 만족도를 더한다면 200점을 주고 싶다"고 밝혔다. 선수들의 훈련 준비와 태도에 흡족함을 드러낸 것이다.