‘K리그2 우승은 수원?’ 방심 없는 이정효 감독…“우리 라이벌은 팬들, 기대 이상의 모습 보여주고파” [MK현장]

새 도전을 선택한 이정효 감독. 그가 그리는 수원삼성은 모든 관심과 기대 이상의 모습일 수 있다. 그는 2월 25일 서울 서대문구 스위스 그랜드 호텔에서 열린 하나은행 K리그2 2026 개막 미디어데이에서 취재진을 만나 ‘승격’ 이상의 모습을 그리고 있다고 밝혔다.
수원은 3시즌 연속 K리그2 무대에 잔류한다. 2023시즌 구단 최초 강등 수모를 겪었다. 빠른 반등을 약속했지만 여전히 이루지 못하고 있는 상황. 지난 시즌 승격 플레이오프에 진출하며 기회를 잡았으나 살리지 못했다.
이번 시즌 K리그는 대대적인 변화를 맞이한다. 신생팀 용인 FC, 김해 FC 2008, 파주 프런티어가 새로 합류했다. 1부 팀 증가에 대한 목소리가 높아졌고, 2027시즌 14팀 체제가 확정됐다. 이번 시즌 최대 4팀이 승격의 기쁨을 누릴 수 있는 상황. 수원은 이 기회를 놓치지 않고자 적극적인 움직임을 가져갔다.
K리그 최고 지도자인 이정효 감독을 제11대 사령탑으로 선임했다. 이어 10명 이상의 선수와 결별하며 선수단 개편에 나섰다. 송주훈, 페신, 박현빈, 홍정호, 헤이스, 정호연, 김민우, 김준홍, 고승범 등 수준급 선수를 대거 영입하며 최고의 전력을 구축했다.