'K리그 통산 100경기' 이광연, 까치군단 수문장으로 성장 중..."항상 아쉬운 것이 축구"→"감독님 믿음, 경기장에서 보답해야"[인터뷰]

"항상 아쉬운 것이 축구다." '까치군단' 성남FC의 수문장으로 자리 잡기 시작한 이광연(27)에게 만족은 없다. 언제나 좋은 경기력을 보여주고 싶은 아쉬움이 더 크다.
생애 첫 이적을 경험한 2026년, 이광연은 프로 데뷔했던 강원을 떠나 성남으로 향했다. 어린 시절부터 주목받던 유망주였다. 2019년 5월 20세이하(U-20) 월드컵을 시작으로 강원에서 뿌리내리며 활약했다. 2024시즌 강원의 준우승 당시 주역 중 한 명이었다. 2025시즌 데뷔 이후 가장 어려운 시간을 보냈다. 베테랑 박청효에게 후반기부터 주전 수문장 자리를 내줬다. 다시 찾아온 겨울, 출전을 위해 도전을 택했다. 새 둥지인 성남에서 다시 활약을 예고했다. 이광연이 골문을 지키는 성남은 6실점으로 K리그2 최소 실점 3위다. 만족 없이 발전하고자 매 경기 몰두하고 있다. 이광연은 "성남에 와서 스스로 만족한 적은 한 번도 없다"며 "수비 조직력은 감독님이 예전부터 만들어 놓은 것이 단단하다고 느껴진다. 그런 부분에서 골키퍼가 상황이 왔을 때 해결해야 하는 것이 있다. 그 부분을 아직 못하고 있어서 훈련하면서도 많이 생각하고 있다"고 했다.
활약 의지가 컸기에 첫 패배의 아픔도 더 쓰라렸다. 성남은 12일 탄천종합운동장에서 열린 안산과의 '하나은행 K리그2 2026' 홈경기에서 0대1로 패배했다. 개막 이후 5경기(2승3무) 무패 행진, 안산전이 시즌 첫 패배였다. 이광연은 "승점을 쌓아나가면서 상위권으로 도약할 수 있는 기회였는데 무너져서 결과를 못 가져왔다. 많이 아쉽다"고 했다. 안산전을 통해 K리그 통산 100경기 기록도 달성했다. 그럼에도 기록보다, 부족했던 활약에 더 집중한 이광연이다. "어느 팀에서나 경기를 뛸 수 있다는 사실에 감사하고, 영광스럽다. 경험이 많고, 기량이 올라간다면 내가 더 해줘야 하는 부분이 있다. 그런 부분에서 아쉽다. 경기를 계속 뛰어도 아쉬운 것이 축구라고 생각한다."