[acle.preview] ‘척추 라인 강화’ 김기동의 서울, ‘선두’ 고베 원정 넘고 16강 향할까?

[포포투=정지훈(일본 고베)]
공격, 중원, 수비, 골문까지 모두 강해졌다. ‘척추 라인’을 강화한 김기동의 서울이 ‘선두’ 고베 원정을 넘어 16강으로 향할 수 있을까?
FC서울은 10일 오후 7시 일본 효고현 고베에 위치한 노에비어 스타디움 고베에서 열리는 2025-26시즌 아시아 축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 리그 스테이지 동아시아 그룹 7차전에서 비셀 고베(일본)와 맞대결을 펼친다. 현재 서울은 승점 9점으로 5위, 고베는 승점 13점으로 1위를 기록하고 있다.
서울 입장에서는 이번 고베 원정에서 최소 승점 1점 이상을 확보해야 한다. 현재 5위에 위치해 있지만, 9위 강원(승점 7)과 승점차는 단 2점이다. 이런 이유로 16강 진출 티켓이 걸린 8위 안에 들기 위해서는 남은 2경기에서 1승 1무 이상의 성적을 거둬야 한다.
이런 이유로 김기동 감독은 “멜버른전을 홈에서 이겼으면 좀 더 편하게 갈 수 있었는데, 돌아보면 결과가 아쉽다. 하지만 경기는 이기려고 한다. 전술적으로 잘 준비해서, 고베가 잘 하는 것을 못하게 하고, 우리의 장점을 극대화하려고 한다”며 승리에 대한 의지를 드러냈다.
김기동 감독이 ‘선두’ 고베를 상대로 자신감을 보이는 이유는 분명하다. 서울은 지난 시즌 ‘폭풍영입’과 함께 우승 후보로 평가받았지만, 결과적으로 리그 6위에 그치며 아쉬운 성적표를 받아들었다. 이에 서울은 2026시즌을 앞두고 부족한 포지션에서 확실하게 보강하며 다시 한 번 우승에 도전하고 있다.
서울은 지난 시즌 슈팅 1위, 유효 슈팅 1회, 키패스 1위 등 공격에서 찬스는 많이 만들었지만, 마무리를 짓지 못하면서 아쉬움을 남겼다. 특히 최전방 공격수 부족에 시달렸는데, 이번 시즌에는 확실하게 공격을 강화했다. K리그2에서 검증된 공격수인 후이즈를 영입하며 최전방을 강화했고, ‘전천후 공격수’ 조영욱과 재계약을 체결했다. 여기에 지난 시즌 유독 서울에 강했던 송민규를 영입하며 확실하게 득점력이 올라갔다.
‘척추 라인’이 확실하게 단단해졌다. 최전방에 후이즈, 중앙 미드필더에 바베츠, 센터백에 로스, 골문에는 국가대표 출신 골키퍼 구성윤을 영입하며 지난 시즌 부족했던 공격-중원-센터백-골키퍼 포지션을 보강하며 선수단이 한 단계 더 업그레이드됐다는 평가를 받고 있다.
분명, 고베는 ACLE 리그 스테이지 동아시아 그룹에서 승점 13점으로 선두를 달리고 있는 강팀이다. 그러나 김기동의 서울도 지난 시즌과는 확실히 달라졌고, 약 1000명의 서울 원정 팬들 앞에서 승리를 노리고 있다.