[442.interview] ‘건강한’ 홍정호, “이정효 감독님에게 보답하고 싶어요”

[포포투=정지훈(수원)]
“건강한 홍정호를 한 번 써보고 싶습니다.” 이정효 감독이 과거 한 채널에서 홍정호에 대한 마음을 전했고, 결국 수원 삼성에서 만나게 됐다. 홍정호는 ‘건강한 홍정호’를 약속하며 보답하겠다는 마음을 전했다. 수원 삼성은 28일 오후 4시 30분 수원월드컵경기장에서 열린 ‘하나은행 k리그2 2026’ 1라운드에서 서울 이랜드에 2-1 역전승을 거뒀다. K리그2 우승 경쟁을 펼치는 서울 이랜드전에서 승리한 수원은 개막전부터 확 달라진 경기력과 함께 강력한 우승 후보임을 증명했다. 지난겨울의 주인공은 수원 삼성이었다. 지난 시즌 승강 플레이오프 끝에 승격에 실패한 수원은 K리그 최고의 ‘명장’ 이정효 감독에게 지휘봉을 맡겼고, 헤이스, 홍정호, 정호연, 김준홍, 고승범, 페신 등 대대적인 보강에 성공하며 강력한 우승 후보로 평가받고 있다. 엄청난 기대감 속에서 무려 24,071명의 관중이 들어왔다. 이는 K리그2(2013년~) 단일 경기 역대 최다 관중 1위 기록이었다. 기존 기록은 2016년 4월 1일, 대구vs경남전의 23,015명이었고, 유료관중 전면 집계 도입 후(2018년~)의 기록은 2025년 6월 15일 수원과 인천전의 22,625명이다. K리그2 최다 관중 앞에서 축제를 만든 수원이다. 경기를 앞둔 수원 팬들은 ‘수원의 꽃’이라는 대형 카드 섹션을 펼쳤고, 이정효의 수원이 결과로 화답했다. 수원은 전반에 박재용에게 선제골을 내줬지만, 이후 박현빈과 강현묵이 연속골을 성공시키며 승부를 뒤집었다. 특히 후반에 대거 교체 카드를 가져간 이정효 감독의 용병술이 통하면서 역전승을 기록했다. 비록 실점이 있었지만, 수원은 ‘캡틴’ 홍정호를 중심으로 안정적인 경기력과 함께 승리를 따냈다. 경기 후 홍정호는 “사실 부담이 많이 됐다. 이적해서 첫 경기였기 때문에 잘하고 싶었고, 이기고 싶었는데, 선수들이 열심히 해줘서 승리했다. 하지만 오늘 경기에서 우리가 가진 것에 반도 안 나왔다고 생각한다. 첫 경기여서 긴장도 많이 했고, 원하는 플레이가 많이 안 나왔다. 승리는 기쁘지만, 너무 들뜨지 않고, 다음 경기를 잘 준비해야 한다”며 승리를 다짐했다. 홍정호는 이번 시즌을 앞두고 전북 현대를 떠나 수원 삼성에 입단했다. 전북에서 오랜 시간 활약했지만, 재계약에 이견이 있었고, 결국 이정효 감독의 부름을 받아 수원에 오게 됐다. 홍정호는 자신에게 믿음을 보여준 이정효 감독에게 보답하겠다는 뜻을 전했다. 그는 “개인적으로는 정말 잘하고 싶다. 저를 수원으로 불러주셨기 때문에 보답을 하고 싶다. 동계 훈련 때부터 저의 몸 상태에 대해 배려를 많이 해주셨다. 저도 나름 잘 준비를 했고, 개막전부터 90분을 뛸 수 있어서 다행이라고 생각한다. 앞으로 계속 좋은 모습을 보여주고 싶고, 수비에서 만큼은 감독님의 짐을 덜어드리고 싶다. 감독님께서 ‘건강한 홍정호’를 이야기 하셨는데, 좀 나이가 많은 상태에서 만난 것 같다. 최대한 몸 상태를 관리하고, 부상을 당하지 않으려고 한다. 최대한 도움이 되고 싶다. …