"대단해" 한화서 온 베테랑도 인정!…KIA 불펜 어려워도 'ERA 0.77' 성영탁은 흔들리지 않는다 [수원 현장]

성영탁은 21일 수원KT위즈파크에서 열린 2026 신한 SOL KBO리그 KT 위즈와의 정규시즌 1차전에 구원 등판해 2이닝 2피안타 무사사구 2탈삼진 무실점을 기록했다. 성영탁의 시즌 평균자책점은 0.93에서 0.77로 하락했다.
성영탁은 두 팀이 5-5로 팽팽하게 맞선 9회말 마운드로 향했다. 1점만 내주면 경기가 끝날 수 있는 상황이었기 때문에 부담감이 클 수밖에 없었다.
성영탁은 선두타자 김민혁의 투수 땅볼 이후 김현수에게 안타를 맞았다. 장성우의 2루수 뜬공으로 아웃카운트 1개를 채웠지만, 샘 힐리어드에게 중전 안타를 내줬다. 상황은 2사 1, 2루가 됐다. 하지만 성영탁은 후속타자 장준원을 3루수 뜬공으로 처리하며 승부를 연장으로 끌고 갔다.
성영탁은 10회말에도 마운드를 책임졌다. 김상수의 삼진, 배정대의 2루수 땅볼, 이강민의 삼진으로 깔끔하게 이닝을 마무리했다. 올 시즌 성영탁이 2이닝 이상을 소화한 건 이번이 처음이다.
그러나 KIA는 성영탁의 활약에도 승리를 따내지 못했다. 11회말 구원 등판한 홍민규가 김민혁에게 끝내기 홈런을 헌납하며 경기는 KT의 6-5 승리로 마무리됐다. 이날 패배로 KIA는 3연패 수렁에 빠졌다. 시즌 성적은 10승10패(0.500)다.
2004년생인 성영탁은 2024년 10라운드 96순위로 KIA에 입단, 지난해 1군 무대에 데뷔했다. 45경기 52⅓이닝 3승 2패 7홀드 평균자책점 1.55로 활약하며 모두를 놀라게 만들었다.
성영탁은 올 시즌에도 자신의 존재감을 드러내는 중이다. 이날 경기까지 10경기에 나와 11⅔이닝 3홀드 2세이브 평균자책점 0.77을 기록했다. 지난 11일부터는 2군으로 내려간 마무리 정해영을 대신해 팀의 뒷문을 책임지고 있다.
올 시즌을 앞두고 한화 이글스에서 KIA로 이적한 베테랑 투수 이태양도 성영탁의 활약을 흐뭇하게 바라보는 중이다. 21일 경기를 앞두고 만난 이태양은 "대단하다. 난 22살 때 저렇게 하지 못했다"며 "내가 KIA에 온 지 얼마 지나지 않았지만, 옆에서 (성)영탁이를 지켜보니까 자기 운동을 열심히 한다. 준비하는 과정을 보면 참 성실한 선수"라고 밝혔다.
이어 "나도 SSG 랜더스 시절 추신수(현 구단주 특별보좌역 겸 육성총괄) 형을 보면서 많이 느꼈다. 좋은 결과가 나올 수도 있고 잘 알 풀릴 수도 있지만, 경기를 준비하는 과정을 소중히 여겼다. 그런 과정이 쌓이다 보면 좋은 일도, 운도 따라온다"며 "영탁이도 경기하는 데 있어서 과정을 중요하게 여기더라. 그러다 보면 슬럼프가 왔을 때도 빠르게 극복할 수 있다. 그런 부분이 참 대견하다"고 덧붙였다.
KIA 불펜이 어려운 상황에서도 성영탁이 잘 버텨주고 있는 건 분명히 큰 의미가 있다. 다만 성영탁이 많은 경험을 쌓았다고 볼 수는 없다. 성영탁의 부담을 덜어줄 투수가 필요한 이유다. KIA는 22일 현재 팀 불펜 평균자책점 5.22로 리그 7위에 머무르고 있다. 나머지 불펜투수들이 힘을 내야 하는 시점이다.