'히메지 퇴단 발표' 이재영, 일본 배구와 작별…'재기 의지 여전' 새 둥지 찾나

히메지 구단은 12일 구단 공식 사회관계망서비스(SNS)를 통해 이재영을 비롯한 5명의 선수와 작별하기로 했다고 밝혔다.
이재영은 지난해 7월 히메지 구단에 입단하며, 긴 공백 끝에 선수 생활 재개에 나섰다.
시즌 초반에는 날카로운 공격력과 안정된 수비를 펼쳤다. 하지만 고질적인 무릎 부상으로 꾸준한 경기력을 유지하는 데 어려움을 겪었다.
이재영은 구단을 통해 "배구 선수로 복귀 기회를 준 히메지에 진심으로 감사드린다"고 전했다.
그는 또 "시즌 막판에는 부상 때문에 원하는 대로 플레이하지 못하는 시간도 계속됐다. 여러분의 따뜻한 응원이 큰 힘이 됐다. 앞으로도 좋아하는 배구를 계속해 나갈 수 있도록 노력하겠다"고 덧붙였다.
히메지 구단은 "이재영은 뛰어난 수비력과 상황 판단을 겸비한 선수다. 풍부한 경험을 살려 어려운 상황에서는 여러 차례 힘찬 플레이로 팀을 구했다"며 그간의 헌신에 존중을 표했다.
이재영은 비시즌 동안 재활과 컨디션 회복에 집중한 뒤 새로운 도전을 이어간다.
이재영 측 관계자에 따르면 무릎은 상당 부분 회복됐다. 시즌 종료 직전 동료와 충돌하며 다쳤던 어깨도 큰 이상은 없는 것으로 알려졌다.
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