"한국팬 슬슬 걱정될 듯"→"안세영 이걸 뒤집네, 이래서 세계챔피언"…BWF 영어 중계진, 안세영 뒤집기에 경악했다

안세영은 6일(한국시간) 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 열린 2026 세계배드민턴연맹(BWF) 말레이시아 오픈(슈퍼 1000) 여자 단식 32강전에서 미셸 리를 상대로 2-1(19-21 21-16 21-18) 뒤집기 승리를 거두며 16강에 진출했다. 첫 게임부터 연이은 실책으로 주도권을 내준 안세영은 두 차례 간신히 역전에 성공했으나, 결국 리의 추격을 뿌리치지 못한 채 19-21로 첫 세트를 내줬다. 2게임 초반에는 격차가 더 벌어졌다. 안세영은 몸 상태가 좋지 않은 듯 무릎을 짚고 숨을 몰아쉬며 힘겨워하는 모습까지 드러냈다. 그러나 세계 1위의 저력은 위기에서 빛났다. 6-11로 크게 뒤진 채 인터벌(휴식 시간)을 맞이한 안세영은 경기 재개 후 확 달라진 모습으로 상대를 제압해 나갔다. 컨디션을 회복한 듯 순식간에 7점을 몰아치며 전세를 뒤집는 저력을 과시했고, 4번의 동점을 반복한 끝에 16-16에서 5연속 득점으로 이겨 승부를 원점으로 돌렸다. 미셸 리가 3게임에도 안세영을 부지런히 공략하면서 만만치 않은 승부를 펼쳤으나 승리는 '3게임의 여왕' 안세영의 것이었다. 2차전 상대는 2016 리우 올림픽 동메달리스트이자 한 때 세계 1위에도 올랐던 일본의 베테랑 오쿠하라 노조미(세계 30위)다. 부상으로 주춤했던 오쿠하라가 지난해 말 전일본선수권에서 3위를 차지하는 등 반등세여서 안세영과 좋은 승부가 예고된다. 안세영은 오쿠하라를 이길 경우 8강에서 세계 5위 한웨, 준결승에서 세계 4위이자 최고 라이벌은 천위페이와 격돌할 가능성이 크다. 안세영은 지난해 단일 시즌 역대 최다승 타이기록(11승), 단식 선수 역대 최고 승률(94.8％), 그리고 역대 최고 누적 상금액(100만3천175달러)을 모두 경신하며 배드민턴 새 역사를 썼다. 세계 배드민턴계가 안세영이 올해 얼마나 많은 우승과 승리를 챙길지 주목하는 가운데 안세영은 말레이시아 오픈 첫 판부터 절대 쓰러지지 않는다는 점을 알렸다. 안세영의 미셸 리 상대 역전승에 대해선 BWF 영어 중계진도 감탄을 아끼지 않았다. 경기 전 "배드민턴을 대표하는 얼굴"로 안세영을 소개한 중계진은 안세영이 경기 초반 의외로 고전하는 와중에도 "안세영은 원래 첫 게임을 내주고 2, 3번째 게임을 지배하는 경우가 많았다"며 그녀에 대한 믿음을 잃지 않았다. 기어코 2, 3게임을 내리 따내며 16강행을 확정짓자 이들은 "안세영이 시간이 지날 수록 해답을 찾고 있다", "막을 수가 없다", "부담감 속에서 어떻게 이런 결과를 만들어냈을까"라는 등의 표현으로 마치 기다렸다는 듯 안세영을 향한 칭찬을 쏟아냈다. 이날 현지 영어 중계 주요 코멘트는 다음과 같다. <경기 전 소개>
지난해 11회 챔피언에 오르는 등 매년 새 기록을 작성하고 있는 안세영이다. 아직 젊은 나이임에도 벌써 배드민턴이라는 종목을 대표하는 얼굴이 됐다. 이미 최고의 자리에 올랐음에도 경기와 승리를 향한 열망이 눈에 띈다. 아주 침착한 선수이니만큼 이번 대회도 기대를 걸어본다. …