탁구판 뒤집을 ‘대전 천재’ 등장

'타고난 장사' 최승연(대전동문초·10) 군이 꿈의 무대 올림픽 메달을 향해 전진 중이다. 지난달 '제42회 삼성생명배 전국 초등학교 우수선수 초청 왕중왕전 탁구대회'가 열렸다.
4학년부에서는 동문초의 간판 최 군이 정상에 올랐다. 제41회 대회에 이어 이번에도 우승 트로피를 들어 올리며 2연패를 달성했다. 초등 탁구 최강자임을 다시 한번 입증했다. 1984년부터 이어진 이 대회는 전국 우수 선수를 초청해 풀리그로 학년별 최고를 가리는 초등부 챔피언전이다.
그간 이철승, 유승민, 이상수 등 국가대표를 배출한 '한국 탁구 에이스 등용문'으로 꼽힌다.
최 군은 예선리그 7승1패, 결선리그 7승1패의 안정적인 성적으로 최종 우승을 거머쥐었다. 중요한 승부처마다 공격적인 플레이와 노련한 경기 운영을 앞세워 결정적 승리를 쌓았다.
최 군은 "오랜 랠리 끝에 이기면 좋다"며 "우승하고 나서 엄마, 아빠가 고기를 사줬다. 다음엔 우승 선물로 돈을 받고 싶다"며 웃었다.
최 군의 아버지, 어머니도 탁구 선수 출신이다. 최 군은 동문초 탁구 코치였던 아버지 체육관을 따라다니며 자연스럽게 선수의 길에 들어섰다.
그는 "처음엔 어려웠고 랠리가 힘들었다"며 "아빠와 함께 야간 추가훈련도 했다"고 전했다.