카세미루 떠날 예정인데 벌써 비상…캐릭도 인정 “그는 팀 전체에 영향, 공백 대비 필수적이다”

[포포투=김호진]
마이클 캐릭이 카세미루의 공백을 메우는 것이 결코 쉽지 않을 것이라고 솔직하게 인정했다.
카세미루는 1992년생 브라질 출신의 월드클래스 미드필더다. 상파울루 FC 유스를 거쳐 2013년 레알 마드리드에 합류했으며, 뛰어난 수비력은 물론 빌드업을 책임지는 시야와 패스 능력까지 갖춘 정상급 수비형 미드필더로 평가받아왔다.
이런 능력을 바탕으로 그는 레알에서 약 10년간 2010년대 중·후반의 황금기를 이끌었다. 레알 소속으로 336경기에서 31골 29도움을 기록했고, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 5회, 스페인 라리가 3회, 국제축구연맹(FIFA) 클럽월드컵 3회를 포함해 총 18개의 우승 트로피를 들어 올렸다.
레알에서 전성기를 보낸 그는 2022년, 약 10년간의 동행을 마무리하고 맨체스터 유나이티드로 이적했다. 맨유에서도 전성기 때만큼 폭발적이진 않지만 잉글랜드 FA컵과 풋볼리그컵(EFL컵) 우승에 기여하며 존재감을 보여줬다. 올시즌 역시 맨유의 3선에서 꾸준히 역할을 수행 중이다.
하지만 올시즌이 끝난 후 카세미루는 팀을 떠난다. 맨유는 지난달 23일(한국시간) 구단 공식 홈페이지를 통해 “지난 2022년 맨유에 입단한 카세미루가 2025-26시즌을 마치고 계약 만료로 팀을 떠난다”고 공식 발표했다. 이런 상황에서 카세미루의 공백에 대한 우려의 목소리가 나왔다.
영국 ‘트리뷰나’는 23일 마이클 캐릭의 발언을 전했다. 그는 카세미루의 대체 문제에 대해 “내가 미드필더 출신이라 편향된 시각일 수도 있지만, 이 포지션은 팀 전체를 하나로 묶는 매우 중요한 역할”이라고 말했다.
이어 미드필더의 중요성을 강조했다. 캐릭은 “미드필더는 팀 전체와 연결돼 있으며, 감정적·정신적인 부분에서도 영향을 준다. 경기 이해도와 침착함을 보여주는 것도 핵심 역할”이라고 설명했다.
또한 카세미루의 존재감을 짚었다. 그는 “카세미루는 이런 부분에서 팀에 큰 영향을 끼쳐왔다. 앞으로 이 문제를 어떻게 해결할지에 대해 우리도 분명히 인지하고 있다”고 밝혔다.