"저 안 잊었죠?" 손흥민, 런던 6만 관중 울렸다...토트넘 복귀 후 '감동 연설'

손흥민(33, LAFC)이 다시 토트넘 홋스퍼 스타디움 잔디를 밟았다. 10년을 함께한 팀, 제대로 작별 인사를 하지 못했던 팬들과 마침내 눈을 마주했다. 손흥민은 10일(한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 토트넘 홋스퍼와 슬라비아 프라하(체코)의 2025-2026시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 리그 페이즈 6차전 킥오프를 앞두고 그라운드에 모습을 드러냈다. 지난 8월 한국에서 열린 뉴캐슬 유나이티드전 직후 미국 메이저 리그 사커(MLS) LAFC 이적을 확정한 뒤 곧장 미국으로 떠났던 그는 당시 토트넘 홈팬들과 정식 작별 인사를 나눌 시간이 없었다. 이별은 늘 마음에 남았다. 손흥민은 "런던으로 돌아가 팬들에게 직접 인사를 전하고 싶다"라고 공개적으로 약속했고, 시즌이 잠시 숨을 고르는 시점에 그 약속을 지키기 위해 런던으로 향했다. 토트넘은 지난 3일 구단 홈페이지를 통해 손흥민의 방문 계획을 알리며 "클럽을 떠난 뒤 처음으로 토트넘 홋스퍼 스타디움을 찾는다. 프라하와의 챔피언스리그 경기에서 팬들과 인사를 나눌 것"이라고 예고했다. 토트넘은 단순한 초청 행사가 아니라 '유산'을 준비했다. 구단은 홈구장 앞 토트넘 하이 로드 인근 건물 외벽에 손흥민을 주제로 한 대형 벽화를 제작했다. 손흥민의 트레이드마크인 '찰칵 세리머니'와 지난 시즌 UEFA 유로파리그 우승 당시 태극기를 허리에 두르고 트로피를 들어 올리던 장면이 함께 담겼다. 디자인 선택에는 손흥민이 직접 참여했다. 자신을 상징하는 세리머니와, 토트넘의 17년 무관을 깨뜨린 순간을 나란히 벽에 새겼다. 경기장에 들어가기 앞서 손흥민은 회색 롱코트에 검은 목도리를 두른 채 자신의 벽화 앞을 찾았다. 벽을 올려다본 그는 "정말 특별한 기분이다. 이런 유산이 사라지지 않고 토트넘에 오래 남았으면 좋겠다. 좋은 선수일 뿐 아니라 좋은 사람으로 기억되고 싶다"라고 말한 뒤 벽화에 사인을 남겼다. 토트넘이 '레전드'를 위해 준비한 공간에, 주인공이 직접 마지막 손길을 더했다. 이후 손흥민은 토트넘 홋스퍼 스타디움 그라운드로 걸어 나왔다. 관중석을 가득 채운 토트넘 팬들은 일제히 기립해 박수와 함성으로 그를 맞았다. 곳곳에 'WELCOME BACK HOME SONNY(잘 돌아왔어요 쏘니)'라고 적힌 손팻말과 손흥민의 사진이 흔들렸다. 굴리엘모 비카리오, 제임스 매디슨 등 함께 뛰었던 동료들도 그라운드 옆에서 그를 반겼고, 오랜만에 나누는 포옹과 인사가 이어졌다. 마이크를 건네받은 손흥민은 한숨을 길게 내쉰 뒤, 특유의 미소와 함께 입을 열었다. "여러분 안녕하세요. 쏘니가 여기 왔습니다. 저를 잊지 않으셨죠?" 짧은 인사 한 마디에 다시 한 번 함성이 터졌다. 그는 "정말 엄청난 10년의 세월이었다. 감사하다는 말을 꼭 전하고 싶었다. 저는 언제나 토트넘의 일원이 되고 싶다. 항상 여러분과 함께하겠다"라고 강조했다. 말을 이어가던 손흥민은 잠시 목이 메인 듯 숨을 고른 뒤, 토트넘 홋스퍼 스타디움을 바라보며 솔직한 마음을 털어놨다. …