일본 대통곡 직전, 월드컵 폭망했습니다 '역대급 죽음의 조 확정적'...日 좌절과 탄식 "우리 힘들겠네", "너무 무섭다"

지난해 12월에 열린 월드컵 조 추첨식에서 일본은 어려운 조 편성을 받았다. 포트1에서 일본은 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 7위인 네덜란드를 만났다. 네덜란드가 스페인, 아르헨티나, 프랑스처럼 우승 후보 0순위는 아니지만 네덜란드의 전력은 전 세계 최강 중 하나다.
포트3에서는 튀니지가 나왔다. FIFA 랭킹 46위인 튀니지는 무시할 수 있는 나라가 아니다. 그 힘들다는 아프리카 월드컵 예선에서 H조 1위로 월드컵 본선행을 확정했다. 10경기 9승 1무로 무패 1위였다. 본선행이 확정된 후에도 성과가 좋다. 지난 11월 A매치에서는 브라질과도 1대1 무승부를 거뒀을 정도로 저력이 좋은 나라다.
마지막으로 일본은 유럽 플레이오프(PO) 패스B 진출국과 만난다. 패스B에는 우크라이나, 스웨덴, 폴란드, 알바니아가 경쟁했다. 일본은 내심 알바니아가 올라오길 원했겠지만 역시나 희망은 물거품이 됐다.