이천수 작심발언…"홍명보호 연습을 안하는 건가, '역대 최강 스쿼드' 골대 3번 맞힌 건 위안 안돼"

홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 28일(한국시간) 영국 밀턴킨스의 스타디움MK에서 열린 코트디부아르와 평가전에서 0-4로 대패했다.
2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에서 격돌할 남아프리카공화국(60위)을 가정한 '실전 모의고사' 성격의 경기였지만, 결과와 내용 모두 아쉬움을 짙게 남겼다.
이천수는 "누구를 위한 경기였는지 모르겠다"면서 "우리는 연습을 안하는 건가. 한국이 월드컵 본선에서의 선전을 위해서, 남아공전을 위해 연습 상대를 만들어 경기를 한 건데 실제 (내용적으로) 도움을 얻은 것도 아니고 좋은 기운을 가져가지도 못했단 점에서 너무나 아쉽다"고 꼬집었다.
"현재 대한민국 선수단 면면을 보면 역대 최고 스쿼드다. 그런 전력의 팀을 갖고도 0-4란 스코어는 말이 안 된다 생각하는 것"이라고 덧붙였다.
한국은 조별리그에서 맞붙을 남아공을 가정해 비슷한 전력의 코트디부아르(37위)를 상대로 실전 테스트에 나섰다. 하나 경기 흐름은 일찌감치 '남아공 스파링 파트너' 쪽으로 빠르게 기울었다.
전반 35분, 공격수 에반 게상(크리스탈 팰리스)에게 선제골을 허용해 끌려가기 시작한 한국은 전반 추가시간 시몬 아딩그라(AS 모나코)에게 감각적인 감아차기 골까지 내줘 0-2로 전반을 마쳤다.
후반 들어 반격에 나섰지만 결정력 부족이 발목을 잡았다.
특히 전반 20분 오현규(베식타시) 왼발 슈팅, 43분 설영우(츠르베나 즈베즈다) 중거리포, 후반 31분 이강인(파리 생제르맹) 왼발 슈팅이 모두 골대를 맞고나와 탄식을 자아냈다.
다만 이천수는 "4실점 중 두 골은 우리의 실책성 플레이로 빌미를 제공한 게 맞다"면서도 "골대를 (3차례) 맞힌 것을 위안 삼을 순 없다. 골대 맞혔다고 0.5골을 부여해 주진 않으니까. 그렇게 치면 이날 코트디부아르는 찬스가 우리보다 많았다. 그걸 다 살렸으면 점수 차가 더 벌어졌을 것"이라고 힘줘 말했다.
"오늘 한국은 완벽히 패배했다. 모든 면에서 상대에게 진 경기라 생각한다"며 씁쓸한 표정을 감추지 못했다.
피치 위 내용은 물론 경기에 임하는 '태도' 역시 이천수는 고개를 저었다.
아딩그라 움직임 하나에 3·4선 라인이 급격히 흔들리고 격차가 4골까지 벌어졌음에도 누구 하나 소위 '미친 사람'처럼 뛰고 선수단 분위기 제고를 위해 소리 치는 인물이 부재한 점을 짚었다.
"스코어가 4-0까지 벌어졌는데 누구 하나 화내는 선수가 없다. 만일 나라면 (뛰고 있는 와중에도) 화가 나서 (감정이) 올라왔을 것 같은데 그런 선수가 한 명도 없다. 누구 한 명이라도 막 미친놈처럼 뛰어다니는 친구가 없는 것이다. 개인적으로 그런 부문도 조금 이해가 안 된다"고 지적했다.
"(전체적으로) 반성이 많이 필요한 경기다. 원정 경기가 이렇게나 힘들다. 홈으로 불러서 백날 운동해봤자 진짜 실력은 우리가 원정 갔을 때 나온다는 걸 꼭 잊지 않았으면 좋겠다. 선수는 물론 코칭스태프까지 진실로 긴장해야 될 때가 온 것 같다"며 다음 달 1일 오스트리아와의 두 번째 원정 평가전에서의 분전을 염원했다.