이정후가 살생부에 올랐다? 그런데 더 초라한 사실… “트레이드, 말처럼 쉽지도 않다”

나이팅게일은 11일 보도에서 샌프란시스코가 이정후(잔여 연봉 8500만 달러), 윌리 아다메스(1억6100만 달러), 라파엘 데버스(2억2650만 달러), 맷 채프먼(1억2500만 달러)를 모두 정리하고 팀 구조를 새롭게 짜고 싶어 한다고 보도했다. 또한 올 시즌 뒤 자유계약선수(FA) 자격을 얻을 예정인 좌완 에이스 로비 레이, 심지어 팀의 에이스이자 로컬 보이인 로건 웹까지 내놓을 수 있다며 특급 관심을 모았다. 이정후를 비롯한 고액 야수 4명은 최근 3년 사이에 집중적으로 영입된 선수들이다. 팀 타선 약세를 해결해줄 선수들로 기대를 모았으나 정작 올해 최악의 부진에 빠지며 성난 팬심의 직격탄을 맞고 있다. 그나마 이정후가 나은 수준이지만 이정후 또한 만족할 만한 성적은 아니다. 버스터 포지 샌프란시스코 야구부문 사장은 최근 브라이스 알드리지 등 유망주들을 콜업한 것에 이어, 주전 포수인 패트릭 베일리를 트레이드로 보내며 선수단 개편 작업에 본격적으로 돌입한 양상이다. 하지만 궁극적인 선수단 개편은 팀 내 고액 연봉자들을 정리해야 가능하다. 팀 연봉이 꽉 차 있는 지금 상황에서 포지 사장이 원하는 새로운 스타를 데려오기는 쉽지 않기 때문이다. 나이팅게일의 보도는 이와 맥락이 닿아 있다. 보도가 사실이라면 고액 연봉자들을 트레이드해 연봉을 비우고, 유망주를 확보해 팀의 미래를 다시 짠다. 돈이 없는 팀이기 아니기 때문에 비운 연봉만큼 새로운 스타들을 영입해 팀 전력을 재구상하겠다는 뜻으로 읽힌다. 내셔널리그 서부지구의 명문은 샌프란시스코는 최근 10시즌 동안 거의 대부분을 5할 승률 언저리에서 보냈고, 지구 우승은 단 한 번뿐이었다. 나머지 9번의 우승을 지구 최대 라이벌인 LA 다저스에게 내준 것도 모자라 요즘에는 샌디에이고 파드리스, 애리조나 다이아몬드백스에도 밀리는 기색이 역력하다. 이런 열세를 극복하고자 최근 3년간 대형 계약 및 트레이드를 연이어 터뜨리며 전력 보강에 나섰고, 올해는 대학 야구 최고의 명장인 토니 바이텔로 감독을 영입하며 선수단을 일신했다. 하지만 결과는 더 나빠지고 있다. 샌프란시스코는 11일 현재 16승24패(.400)의 저조한 성적으로 지구 4위에 머물고 있다. 선두 다저스와 경기차는 벌써 8경기까지 벌어졌고, 3위 애리조나(.487)보다는 5위 콜로라도(.399)와 더 가깝다. 나이팅게일의 보도에 대해 샌프란시스코 수뇌부는 아직 별다른 이야기를 하지 않고 있다. 하지만 이정후가 실제 구단의 ‘살생부’에 올랐다 하더라도, 트레이드가 되기는 쉽지 않다는 게 현지 언론의 분석이다. 이정후를 비롯한 네 명의 고액 야수가 모두 그렇다. 잔여 연봉 총액은 많은데, 올해 혹은 최근 성적이 그에 걸맞지 않기 때문이다. 트레이드는 샌프란시스코가 하고 싶다고 해서 되는 게 아니다. 파트너가 있어야 한다. 지금 가치가 저점에 있는 이들을 팔아봐야 남는 게 별로 없을 것이라는 전망도 있고, 데버스와 같은 선수는 오히려 연봉보조를 해줘야 할 것이라는 전망도 있다. …