음주운전 논란 '골프 황제' 타이거 우즈, 끝내 복귀 무산...디 오픈도 불참→2년 연속 4대 메이저 결장

영국 매체 '골프매직'은 26일(한국시간) "우즈가 지난주 마감된 출전 신청 기한까지 신청서를 제출하지 않았다. 이에 따라 7월 16일부터 19일까지 로열 버크데일에서 열리는 디 오픈 챔피언십에 출전하지 않는다"고 보도했다. 매체는 "디 오픈을 주관하는 R&A가 아직 최종 출전 명단을 공식 발표하지는 않았지만 우즈의 결장은 널리 예상된 일이었다. 지난 3월 플로리다에서 발생한 차량 사고와 음주운전 체포 이후 PGA 투어에서 장기간 이탈해 있었기 때문이다"라고 설명했다. 이로써 우즈는 2년 연속 마스터스 토너먼트, PGA 챔피언십, US 오픈, 디 오픈 챔피언십 등 4대 메이저 대회에 모두 결장하게 됐다. 우즈는 다음 달 신네콕 힐스에서 열리는 US 오픈 출전 자격도 갖고 있지 않다. 여기에 예선 참가도 선택하지 않으면서 사실상 2026년 메이저 시즌을 일찌감치 마감했다. 당초 우즈는 지난해 커리어 7번째 허리 수술을 받은 뒤 4월 마스터스를 통해 복귀하길 희망했다. 하지만 3월 사고 이후 모든 계획이 틀어졌다. 지난 3월 'ESPN' 등 현지 매체 보도에 따르면 우즈는 미국 플로리다주 자택 인근에서 차량 전복 사고를 냈다. 이후 음주 측정에서는 음성 반응이 나왔다. 이 사건 이후 우즈는 복귀는커녕 공식 석상에도 거의 모습을 드러내지 못했다. '골프매직'에 따르면 우즈는 2027년 미국 라이더컵 주장 후보에서 물러났고, PGA 투어 정책이사회와 미래경쟁위원회 활동도 중단했다. 이후 건강과 재활에 전념하겠다는 뜻을 밝혔다. 최근 유일한 활동은 메모리얼 데이(현지 시간 5월 25일)를 맞아 SNS에 올린 추모 글이었다. 그는 전직 특수부대원이자 베트남전 참전용사였던 아버지 얼 우즈를 기렸다. 현재 우즈는 스위스의 전문 재활 클리닉에서 치료를 받고 있는 것으로 전해졌다. 매체는 "우즈가 집중적인 심리 치료를 받는 동시에 중독성 오피오이드 없이 통증을 관리하기 위해 의료진과 협력하고 있는 것으로 알려졌다"고 전했다. 복귀 시점은 여전히 불투명하다. 다만 베이커런트 클래식 홍보 포스터에 우즈의 사진이 등장하면서 관심이 쏠렸다. 우즈는 2019년 이 대회에서 우승한 바 있다. 오는 10월 열리는 해당 대회를 통해 복귀할 가능성이 제기됐지만 아직 확정된 것은 없다. 우즈는 2024년 7월 디 오픈에서 탈락한 뒤 투어 대회에 출전하지 않고 있다. 2021년 심각한 다리 부상을 입은 차량 사고 이후 메이저 대회 출전도 8차례에 그쳤다. 이 기간 네 차례 컷 탈락했고 최고 성적은 2022년 마스터스 공동 47위였다. 마지막 메이저 톱10 기록은 2019년 마스터스 우승이다. 당시 우즈는 커리어 15번째 메이저 우승을 차지하며 전 세계 골프 팬들을 열광시켰다. 한편 2년 연속 결장에도 우즈의 디 오픈 출전 자격은 여전히 유지된다. 2000년, 2005년, 2006년 세 차례 대회 정상에 올랐던 우즈는 만 60세까지 이 대회에 출전할 수 있다. 하지만 잇따른 악재 속에 복귀 시점은 다시 미뤄졌다. …