'와 일류구나' 김도영, ML 괴물들 오판했다…"놀면서 하는 줄 알았거든요?"

KIA 타이거즈 김도영인 이달 열린 2026년 WBC에 출전해 값진 경험을 했다. 김도영은 1번타자로 활약하며 한국의 2009년 대회 이후 17년 만의 8강 진출 영광을 함께했다.
김도영에게 가장 기억에 남을 순간은 지난 14일(한국시각) 미국 플로리다주 마이애미 론디포파크에서 열린 대회 8강전 도미니카공화국과 경기. 한국은 0대10 7회 콜드게임 패배로 무릎을 꿇었다. 17년 만의 8강에 진출한 기쁨을 누릴 새도 없이 허무하게 짐을 싸서 한국으로 돌아왔다.
도미니카공화국은 강력한 우승 후보로 꼽히는 팀이었다. 후안 소토(뉴욕 메츠) 블라디미르 게레로 주니어(토론토 블루제이스) 페르난도 타티스 주니어, 매니 마차도(이상 샌디에이고 파드리스) 등 메이저리그 각 구단의 간판타자들이 모인 위압감이 대단했다.
한국을 상대한 선발투수는 좌완 크리스토퍼 산체스(필라델피아 필리스). 지난해 내셔널리그 사이영상 2위를 차지한 메이저리그 초특급 투수다. 산체스는 한국 타선을 상대로 최고 구속 96.9마일(약 156㎞)에 이르는 싱커를 주 무기로 싸웠다.
김도영을 비롯한 한국 타자들은 얼어붙었다. 이 정도 구위와 제구를 갖춘 왼손 투수를 한국에서 볼 기회가 없으니 어쩌면 당연했다. 산체스는 5이닝 2안타 1볼넷 8삼진 무실점 호투로 도미니카공화국의 4강행을 이끌었다.
김도영이 상상하고 영상으로 지켜본 도미니카공화국 선수들의 이미지는 어쩌면 진지하지 않았다. 그라운드 안팎에서 흥이 넘치는 모습이 자주 노출되니 "놀면서 야구한다"는 느낌을 받았다.
하지만 현실은 그렇지 않았다. 메이저리그에서 최정상급 대우를 받는 실력을 갖춘 선수들이 즐기기까지 하니 정말 무서운 팀이었다. '즐기는 자가 일류'라는 말이 딱 맞는 팀이 도미니카공화국이었다.
김도영은 21일 잠실야구장에서 열린 두산 베어스와 시범경기를 앞두고 "(WBC에서) 아무래도 보면서 느낀 게 많다. 야구가 뭔가 진중하게 느껴진다고 해야 할까. 그런 엄청난 선수들도 솔직히 겉으로 볼 때는 막 놀면서 한다는 느낌을 나는 받았는데, 막상 직접 보니까 그런 느낌이 하나도 없었다. 이기기 위해서 뭔가를 한다는 것을 많이 느껴 많이 감명을 받았다. 내가 조금 더 깊게 생각해봐야 할 점이라고 느꼈다"고 덤덤하게 말했다.