"어머니께 바칩니다" 역전 끝내기 만루포 미친 활약, 김하성 동료가 사모곡 부른 눈물 사연

29일(이하 한국시각) 캔자스시티 로열스전에서 애틀랜타 브레이브스의 끝내기 승리를 완성한 역전 만루포를 터뜨린 도미닉 스미스는 이렇게 말했다.
지난해까지 샌프란시스코 자이언츠 소속이었던 스미스에게 캔자스시티전은 애틀랜타 이적 후 첫 출전이었다. 이런 경기에서 팀을 승리로 이끈 끝내기 만루포를 쏘아 올린 건 감정이 벅찰 만한 순간.
그러나 스미스의 벅찬 감정엔 남다른 사연이 숨어 있었다. AP통신은 '스미스의 어머니가 최근 세상을 떠났다'고 전했다. LA 출신인 스미스는 경기 후 현지 취재진과 만난 자리에서 "어머니가 지난해 9월 암 진단을 받았다. 스프링캠프 전에는 세상을 떠나실 뻔 했다"며 "어머니가 위독하다는 소식을 듣고 1주일 남짓 팀을 떠나기도 했다. 하지만 어머니가 돌아가신 순간에는 LA에서 곁을 지키지 못했다"고 밝혔다.
애틀랜타는 스미스의 소식을 접한 뒤 물심양면의 지원을 했다고. 스미스는 "어머니가 투병중일 때 구단이 큰 도움을 줬다. 이 팀은 정말 최고다. 팀원들이 보여준 사랑, 매일 보내준 응원에 정말 감사하다. 매일 나와 내 여자친구의 안부를 묻고 건강을 기원했다. 야구가 뒷전처럼 느껴질 정도"라고 고마움을 드러냈다.
스미스는 끝내기 홈런 후 홈을 밟고 동료들의 축하 세리머니를 거친 뒤 하늘을 향해 두 손을 치켜들고 한참을 바라보는 제스쳐를 취했다. 세상을 떠난 어머니께 바치는 세리머니였다. "(홈런을 친 뒤) 여러 번 목이 메었고, 지금도 눈물을 참으려 애쓰고 있다. 매일 어머니가 생각난다. 너무나 그립다"고 밝힌 스미스는 "지난 몇 주간 팀원들이 정말 큰 힘이 되어줬다. 그들에게 너무 고맙다"며 동료들에 대한 고마움을 재차 드러냈다.