'안세영 천적?' 경기력 와르르 무너졌다…中 천위페이, 세계 30위 맞아 1R 2-1 진땀승→싱가포르 오픈 간신히 16강 진출

천위페이는 26일(한국시간) 싱가포르 실내체육관에 열린 2026 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 싱가포르 오픈(슈퍼 750) 여자단식 1회전(32강)에서 1시간 6분 접전 끝에 말레이시아의 레트샤나 카루파테반(세계 30위)를 게임스코어 2-1(19-21 21-15 21-17)로 이겼다.
2003년생 카루파테반은 말레이시아의 신성으로, 지난 1월 인도네시아 마스터스(슈퍼 500)에서 준결승까지 진출해 월드투어 개인 최고 성적을 기록한 바 있다.
천위페이는 지난해 5월 BWF 세계혼합단체선수권대회(수디르만컵)에서 맞붙어 32분 만에 2-0(21-8 21-7)으로 완파했는데, 약 1년 만에 치른 재대결에선 혼이 났다.
천위페이는 1게임 초반 5-1로 앞서갔지만 돌연 실수를 연발해 역전을 허용하면서 8-11로 끌려갔다. 이후 다시 흐름을 되찾아 19-19 동점을 만들었지만, 결국 19-21로 지면서 1게임을 내줬다.
2게임 초반에도 천위페이와 카루파테반 간의 치열한 접전이 펼쳐졌다. 천위페이가 9-8로 앞서 있는 상항에서 점수 차를 벌려가더니 21-15로 승리해 2게임을 가져가면서 균형을 맞췄다.
마지막 3게임도 천위페이 입장에선 힘든 승부였다. 천위페이는 12-13으로 몰린 상황에서 3연속 득점으로 리드를 되찾았다. 이후 추격을 허용하지 않고 21-17로 이기며 1시간 6분 동안 진행된 승부에 마침표를 찍었다.
대회 첫 경기를 승리한 천위페이는 16강에서 일본의 아케치 히나(세계 22위)를 상대한다. 함께 대회에 참가한 안세영(세계 1위)과 만나려면 두 선수 모두 준결승까지 진출해야 한다.
다만 1회전 경기력을 보면 4강까지 오를 수 있을지 불투명한 게 현실이다.
한편, 천위페이가 싱가포르 오픈 첫 경기부터 진땀승을 거두면서 중국 팬들의 불안감을 키웠다.
팬들은 천위페이가 체력 문제를 겪고 있는 것으로 의심했다. 천위페이는 싱가포르 오픈을 앞두고 태국 오픈과 말레이시아 마스터스(이상 슈퍼 500)에 출전했고, 두 대회 모두 결승까지 올랐으나 모두 졌다.
이후 천위페이가 싱가포르 오픈 첫 경기부터 실수를 연발하자 중국 넷이즈는 "천위페이는 피곤해 보였고 실수가 잦았다"라며 우려를 표했다.