심석희 밀고 최민정이 달리고 김길리 ‘폭주’…‘8년 만의 金’ 뒤에 숨은 ‘주장’의 결단[밀라노 코르티나 2026]

마침내 동계올림픽 대표 효자 종목 쇼트트랙에서 금맥이 터졌다. 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 여자 3000m 계주에서 금메달을 획득한 것. 최민정, 김길리(이상 성남시청), 노도희(화성시청), 심석희(서울시청)로 구성된 한국 대표팀은 19일(한국 시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 대회 여자 3000ｍ 계주 결선에서 4분 4초 014의 기록으로 금메달을 목에 걸었다. 여자 3000m 계주는 1994 릴레함메르 대회부터 4연패를 이뤘고 2014 소치 대회와 2018 평창 대회에서 다시 연속 우승을 거뒀던 대표 효자 종목이었다. 하지만 평창 대회 이후 줄곧 하락세를 걸었다. 네덜란드, 캐나다 등 외국팀들의 성장으로 전력이 평준화하고, 평창 대회에서 고의 충돌 의혹으로 대표팀 조직력이 와해하면서 흔들렸던 것이 컸다. 위기의 순간 대표팀 주장 최민정이 결단을 내렸다. 그동안 평창 동계 올림픽 고의 충돌 의혹 피해로 마음의 상처를 크게 받은 뒤 대표팀 선배 심석희와 힘을 합치지 않았지만 종목 재건을 위해 마음을 바꾼 것. 그 결과 여자 대표팀은 2025~2026시즌 월드투어 1차 대회 여자 3000ｍ 계주에서 우승하는 등 국제대회에서 성과를 내며 자신감을 찾았다. 올림픽 무대를 앞두고도 화기애애한 분위기를 보였다. 최민정은 올림픽 현장에서 생일(1월 30일)을 맞은 심석희를 축하하는 자리에 참석해 함께 시간을 보내기도 했다. 쇼트트랙 여자 3000ｍ 계주 준결승에서 합심해 조 1위를 이끌었던 두 선수는 결승 무대에서도 관록을 과시히며 쇼트트랙 대표팀의 이번 대회 첫 금메달을 책임졌다. 이날 대표팀은 결승선 16바퀴를 남기고 4개 팀 중 4위로 달리다가 앞서 있던 네덜란드 선수가 넘어지면서 그 여파로 선두 그룹과 거리가 벌어졌다.