손흥민에 0-3 완패 뒤 터널 소동 '심판실 난입' 논란 메시… MLS 공식 결론 "출입 제한 구역 아냐, 규정 위반 없어"

인터 마이애미 CF는 22일(한국시간) 미국 로스앤젤레스(LA) 메모리얼 콜리세움에서 열린 LAFC와의 2026시즌 메이저리그사커(MLS) 개막전에서 0-3으로 완패했다.
손흥민과 메시, MLS를 대표하는 두 슈퍼스타의 맞대결로 큰 관심을 모은 이날 경기는 결과적으로 손흥민의 판정승이었다. 스코어뿐 아니라 경기 내용과 개인 퍼포먼스 면에서도 손흥민이 메시를 확실히 앞섰다. 
이날 88분을 소화한 손흥민은 축구 통계 매체 '팟몹' 기준으로 어시스트 1회, 패스 성공률 86%(25/29), 기회 창출 3회, 드리블 성공 2회, 볼 소유권 상실 0회, 볼 경합 성공률 100%(4/4) 등 인상적인 기록을 남기며 평점 8.2점을 받았다.
반면 풀타임을 소화한 메시는 팟몹 기준 평점 6.6점에 그쳤다. 기회 창출 3회, 슈팅 4회를 기록했지만 유효 슈팅은 없었고, 볼 경합 성공률도 50%(5/10)에 머물렀다. 볼 소유권을 빼앗긴 횟수 역시 3회로, 평소의 메시답지 않은 수치였다.
영상 속에서 동료 루이스 수아레스가 메시를 말리는 모습이 포착됐고, 메시는 잠시 동료의 손을 뿌리친 뒤 문 안으로 사라졌다가 몇 초 후 다시 나와 수아레스와 함께 마이애미 라커룸 쪽으로 이동했다.
일반적으로 MLS를 비롯한 대부분의 축구 리그에서 선수가 심판실에 난입하는 행위는 중징계로 이어질 수 있는 사안이다. 이 때문에 메시가 실제로 심판실에 들어간 것인지, 그리고 징계 대상이 될지에 관심이 쏠렸다.
하지만 결과적으로 메시는 아무런 규정도 위반하지 않은 것으로 확인됐다. 영국 '가디언'은 "리오넬 메시가 LAFC와의 시즌 개막전 패배 이후 심판진을 뒤따라간 듯한 장면에 대해 MLS는 '규정 위반이 아니다'라는 결론을 내렸다"고 전했다.
보도에 따르면, 가디언은 MLS 대변인과의 인터뷰를 공개하며 "메시가 들어간 그 구역은 출입이 제한된 구역이 아니었으며, 그런 구역이라면 표지판으로 명확히 표시돼 있었을 것"이라며 "그곳은 심판 라커룸도 아니었다. 리그가 해당 장면을 검토한 결과, 메시나 다른 관련 인물이 리그 규정을 위반한 사실은 발견되지 않았다"고 밝혔다.
북미 지역 프로 심판 운영을 담당하는 기구인 프로페셔널 레퍼리 오거나이제이션(PRO)의 커뮤니케이션 디렉터 크리스 리벳 역시, 메시가 심판 라커룸에 들어가지 않았다는 점을 경기 심판진과 확인했다고 전했다.