셰플러 4연패냐, 매킬로이 4번째 수상이냐…올해의 선수 투표, 매킬로이 그랜드슬램 평가가 변수 될듯

남자 골프 세계랭킹 1위 스코티 셰플러(미국)의 4연패냐, 올해 ‘커리어 그랜드 슬램’을 달성한 로리 매킬로이(북아일랜드)의 4번째 수상이냐.
필드를 함께 누빈 동료 선수들이 직접 뽑는 미국프로골프(PGA) 투어 ‘올해의 선수’ 투표가 시작됐다.
PGA 투어는 4일 올해의 선수 후보 4명을 발표했다. 세계랭킹 1~3위 셰플러, 매킬로이, 토미 플리트우드(잉글랜드)와 올 시즌 3승을 기록한 벤 그리핀(미국)이 후보들이다.
미국의 골프전문 매체들은 이들 4명 중에서도 셰플러와 매킬로이가 2파전을 벌일 것으로 예상한다.
플리트우드는 올해 페덱스컵 플레이오프 최종전인 투어 챔피언십에서 우승하며 PGA 투어 첫 승을 따냈고, 페덱스컵 타이틀도 획득했다. 세계랭킹 9위인 그리핀은 올해 PGA 투어에서 3승을 거뒀다.
그러나 셰플러나 매킬로이가 거둔 성적과 비교하기엔 무리라는 게 대체적인 평가다.
성적만 놓고 본다면 ‘잭 니클라우스 어워드’로 불리는 PGA 투어 올해의 선수는 셰플러에게 돌아갈 가능성이 높아보인다.
셰플러는 올해 PGA 챔피언십과 디오픈 등 메이저 대회 2승을 포함해 6승을 거뒀다. 20개 대회에 출전해 ‘톱10’에 17번이나 들었다. 컷 탈락은 한 번도 없었다. 최저타수 1위인 그의 평균 타수는 68.131타로 2위 매킬로이(69.083타)보다 한 타 가까이 적었다.
이 상은 PGA 투어에서의 성적만을 고려하기 때문에 매킬로이가 DP월드 투어의 시즌 챔피언에 해당하는 두바이 레이스 타이틀을 4년 연속 거머쥔 것이나 라이더컵 싱글 매치에서 셰플러가 매킬로이에게 이긴 것은 고려 대상이 아니다.
셰플러가 이번에도 올해의 선수에 뽑힌다면 4년 연속 이 상을 수상하게 된다.
매킬로이는 올 시즌 PGA 투어 대회에 16번 출전해 메이저 1승 포함 3승을 거뒀다. ‘톱10’은 8번이고, 컷 탈락도 한 번 있었다. 셰플러의 성적에는 확실히 못미친다.
그런데 한 번의 메이저 우승을 마스터스 토너먼트에서 기록했다. 이 우승으로 매킬로이는 ‘커리어 그랜드슬램’을 달성했다.
매킬로이에 앞서 커리어 그랜드슬램을 이룬 골퍼는 1935년 진 사라센, 1953년 벤 호건, 1965년 게리 플레이어, 1966년 잭 니클라우스, 2000년 타이거 우즈 등 5명 뿐이다. 남자 골프 역사상 6명 밖에 이루지 못한 업적이어서 단순한 한 번의 우승과는 다르다.
매킬로이가 이를 인정받아 올해의 선수가 되면 2018~2019시즌 이후 6년 만에 4번째로 이 상을 수상하게 된다.
올해의 선수는 2025시즌 정규 대회에 15회 이상 출전한 투어 회원들의 투표로 선정된다. 투표는 4일부터 12일까지 진행되며 수상자는 추후 발표된다.