"사상 첫 시상대 독점 가능" 일본 역대급 김칫국...김연아에 울더니 이번엔 미국에 뺨 맞았다

일본의 사카모토 가오리, 나카이 아미, 치바 모네가 20일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 피겨스케이팅 여자 싱글 프리스케이팅에 출전해 연기를 펼쳤다.
18일 열렸던 쇼트 프로그램에서는 나카이 아미가 78.71로 1위, 사카모토 가오리가 77.23으로 2위, 치바 모네가 74.00으로 4위에 이름을 올렸다.
나카이 아미는 기술점수(TES) 45.02점과 예술점수(PCS) 33.69점을 받아 총 78.71을 기록하며 시즌 베스트 및 개인 최고 점수를 넘어섰다. 세계 랭킹 1위 사카모토 가오리는 지난 쇼트 프로그램에서 기술점수(TES) 40.08점과 예술점수(PCS) 37.15점을 더해 총 77.23점으로 2위에 랭크됐다. 4위를 기록한 치바 모네는 TES 38.72점, PCS 35.28점을 받아 총점 74.00점을 얻었다.
이에 일본 현지에서는 기대감이 부풀어 올랐다. 일본 '스포츠 호치'는 "사상 첫 시상대 독점도 가능하다. 프리는 실수 용납 없는 승부다"라며 "1위부터 3위까지 점수 차는 단 2.12점에 불과한 고수준의 접전이었다"라고 전했다. 쇼트 프로그램 당시 3위에 랭크된 알리사 리우(미국)는 총점 76.59으로 4위 치바 모네와 2.59점 차이였다.
그러나 일본이 원하는 시나리오로 흐르지 않았다. 프리스케이팅에서 알리사 리우가 'MacArthur Park Suite'에 맞춰 완벽에 가까운 연기를 펼쳤고, TES 77.74점, PCS 72.46점으로 150.20점을 얻었다. 쇼트 프로그램 점수(76.59)까지 종합해 총 226.79점을 달성했다.
반면 일본의 사카모토 가오리는 한 차례 점프 미스로 총점 224.90으로 마무리했고, 나카이 아미는 총 219.16점을 기록했다. 치바 모네는 217.88점으로 4위 자리를 유지했다. 결국 프리스케이팅까지 종합한 결과 1위 자리를 알리사 리우에 내주면서 시상대 독점은 이루지 못했다.