불붙은 손아섭… 다시 시작된 ‘최다 안타왕’ 경쟁

최근 몇 년간 KBO리그 통산 최다안타 기록은 손아섭(두산)의 전유물이었다고 해도 과언이 아니다. 리그 최고의 교타자로서 역대 최연소 2000안타 신기록을 세운 손아섭은 2024년 6월 박용택(은퇴·2054안타)을 제치고 역대 최다안타 1위로 올라섰고, 이후에도 그 자리를 지켰다.
그러나 올 시즌 그 자리의 주인은 바뀌었다. 시즌 시작 전만 해도 손아섭이 2618안타, 최형우(삼성)가 2586안타로 32개 차이였다. 1983년생의 최형우가 리그 최고령 선수라는 타이틀에도 불구하고 ‘에이징 커브’를 잊은 최고의 활약을 하는 사이 1988년생으로 다섯 살이나 어린 손아섭의 방망이는 갈수록 무뎌졌다. 지난달 14일 한화에서 두산으로 트레이드된 이후에도 타율 0.114(35타수 4안타)라는 최악의 부진을 거듭한 손아섭은 지난달 29일 1군 엔트리에서 제외됐다. 올 시즌 시작부터 뜨거운 타격감을 뽐낸 최형우는 꾸준히 안타생산에 집중했고, 결국 지난 3일 4안타를 몰아치며 2623번째 안타를 신고하며 2군에 머물던 손아섭(2622안타)을 제치고 역대 최다안타 1위로 올라서는 데 성공했다.