“본즈, 클레멘스와 나는 다르다” 약물 의혹 다시 부인한 셰필드, 명예의전당 ‘우회 헌액’은 가능할까

셰필드는 그러나 자신의 약물 복용 의혹을 꾸준히, 그리고 강도 높게 부인하고 있다. 최근 USA투데이 인터뷰에서 그는 다시 한번 ‘나는 결백하다’고 주장했다. 셰필드는 본즈, 클레멘스 등을 가리키며 “사람들은 내 이름을 그들과 연관을 짓지만 그건 옳지 않다. 그 사람들과 나는 전혀 다르다”고 말했다.
셰필드는 2002시즌을 앞두고 본즈와 함께 훈련했다. MLB 스타 선수들에게 약물을 공급한 ‘베이에이리어연구소(발코·BALCO)’ 관계자들을 만난 것도 이때다. 셰필드는 본즈와 훈련 중 수술 자리 실밥이 터졌고, 발코 관계자에게 연고를 건네받아 발랐다. 연고는 스테로이드가 포함됐지만 셰필드는 몰랐다고 주장했다. 그러면서 연고에 아무 문제가 없다고 한 본즈를 향해 ‘나를 속였다. 분노를 참을 수 없다’고 맹비난했다. 셰필드는 지금도 같은 입장이다. 그는 USA투데이에 “그때 연고가 내 몸에 바른 유일한 이물질”이라고 말했다.
셰필드가 알고도 스테로이드를 복용했는지 확신할 수는 없다. 다만 본즈, 클레멘스와 같은 선상으로 분류하는 건 지나치게 가혹하다는 여론은 미국 현지에도 있다. 그들과 달리 셰필드는 약물 복용과 관련한 주변인들의 증언이 없다. 셰필드가 본즈처럼 급격하게 몸이 커지지도 않았고, 차원이 다른 성적 변화도 없었다는 이야기도 이어지고 있다.