"미니는 우리가 원했던 영입"…'ELP 승격 도전' 첼시 레전드, 양민혁 데뷔전 예고

코벤트리 시티는 지난 7일 양민혁 임대 영입을 발표했다. 코벤트리 시티는 양민혁 임대 영입에 이어 8일에는 크리스탈 팰리스의 신예 공격 자원 에세의 임대 영입까지 발표하며 이적 시장 초반 공격적인 선수 영입을 보였다.
토트넘을 떠나 올 시즌 전반기 포츠머스에서 임대 활약을 펼친 양민혁은 올 시즌 후반기에는 코벤트리 시티에서 활약하게 됐다. 양민혁이 올 시즌 후반기 임대 활약을 펼칠 코벤트리 시티는 15승7무4패(승점 52점)의 성적과 함께 리그 선두를 질주하고 있는 가운데 프리미어리그 승격을 노리고 있다.
코벤트리 시티는 11일 스토크시티를 상대로 2025-26시즌 FA컵 3라운드를 치른다. 코벤트리 시티의 램파드 감독은 스토크시티와의 FA컵 대결을 앞두고 영국 코벤트리라이브 등을 통해 "미니(양민혁의 애칭)와 에세 영입을 일찍 마무리해 정말 기쁘다. 우리가 보강해야 할 부분이라고 생각했던 포지션의 선수를 영입했다"며 "측면 공격수들은 최고의 기량을 발휘하고 영향력을 행사하기 위해 매우 높은 강도의 노력이 필요하다. 나는 선수들에게 매우 만족한다"는 뜻을 나타냈다. 현지 매체는 램파드 감독이 양민혁과 에세의 스토크시티와의 FA컵 3라운드 출전을 계획하고 있다는 뜻을 나타냈다.
램파드 감독은 "이적 시장은 아직 많이 남아있다. 만약 우리가 선수단을 더 강화하는 것에 도움을 줄 수 있다면 우리가 또 고려해야 할 사항"이라며 선수단 추가 보강에 의욕을 드러내기도 했다.
램파드 감독은 이번 이적시장을 앞두고 "내 생각에는 선수단 보강이 필요하다. 우리가 목표로 하는 수준에 도달한 팀들을 보면 우리보다 선수단 규모가 훨씬 크고 체력 관리가 핵심이기 때문이다. 중요한 것은 축구 클럽에 아무 때나 선수를 데려올 수는 없다는 것이다. 팀이 더 나아지기 위해선 도움이 되고 발전에 기여할 수 있는 선수들을 데려와야 한다"며 "우리에게는 윙어가 없고 그것이 현실이다. 너무 예민하게 들리지만 지금으로서는 그것이 현실"이라고 언급한 가운데 양민혁과 에세를 영입해 공격력을 보강했다.
양민혁은 코벤트리 시티 임대 확정 후 "훌륭한 전통과 역사를 가진 클럽에 합류하게 되어 매우 기쁘고 설레인다. 코벤트리 시티를 상대로 경기를 뛰었을 때 코벤트리 시티의 긍정적인 분위를 느꼈다. 코벤트리 시티의 일원이 되는 것에 더욱 큰 기대감을 가지게 됐다"며 "감독님이 나를 어떻게 활용할 계획인지, 내가 팀에 어떻게 적응할 수 있을지 아주 명확하게 설명해 줬다. 이 곳이 나에게 맞는 곳이라는 확신이 들었다. 나는 팀이 목표를 달성하도록 돕고 싶다. 그러기 위해선 최대한 빨리 적응하고 경기장에서 나의 기량을 보여주고 내가 왜 이곳에 있는지 증명해야 한다"는 각오를 나타낸 가운데 양민혁은 코벤트리 시티 데뷔전을 앞두고 있다.