'무무패패무무패패' 토트넘, 강등 위기 현실로…프랭크 경질 임박+부상 병동 '총체적 난국'

토트넘은 11일(이하 한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2025-26 잉글랜드 프리미어리그 26라운드 홈경기에서 뉴캐슬유나이티드에 1-2로 패했다.
토트넘은 전반 43분 제이컵 램지에게 선제 실점을 내주며 위기를 맞았으나 비디오 판독(VAR) 결과 오프사이드로 선언되며 한숨 돌렸다. 하지만 전반 추가시간 5분 수비 집중력 부족으로 끝내 말릭 치아우에게 실점하며 0-1로 전반을 마쳤다.
후반에도 몇 차례 위기를 맞으며 밀리는 흐름이 계속되던 가운데 2006년생 아치 그레이가 동점골을 터트리며 경기를 원점으로 돌렸다. 후반 19분 코너킥 상황에서 파페 사르가 헤더로 떨어트려 준 공을 그레이가 집중력 있게 마무리하며 골망을 흔들었다.
하지만 기쁨의 순간은 단 4분뿐이었다. 후반 23분 앤서니 고든이 페널티 박스 안으로 돌파해 들어왔지만 토트넘 수비들은 어떠한 저지도 하지 않았고, 결국 고든의 패스를 램지가 마무리하며 다시 리드를 내줬다. 안일한 수비가 내준 실점이었다.
결국 토트넘은 고질적인 수비 불안 문제를 또다시 극복하지 못한 채 패배를 받아들여야 했다.
이로써 토트넘은 최근 리그 8경기에서 4무 4패를 기록, 16위까지 추락하며 최악의 분위기를 이어가게 됐다. 11경기로 늘려본다면 1승 4무 6패로 무너질 대로 무너진 모습이다. 19위 번리, 20위 울버햄프턴 원더러스와는 승점 차이가 좀 나고 있지만 18위 웨스트햄 유나이티드와는 단 5점 차에 불과하다.
더군다나 웨스트햄은 같은 날 맨체스터 유나이티드와 1-1로 비기면서 최근 5경기에서 3승 1무 1패를 기록, 반등 흐름을 만들어 냈다. 토트넘과는 완전히 다른 분위기로, 이러한 상황이 지속된다면 양 팀의 순위가 뒤바뀔 가능성은 충분하다.
그런 가운데 토트넘의 다음 상대는 북런던 더비의 숙적 아스널이다. 아스널은 올 시즌 강한 모습을 이어오며 2위 맨체스터 시티에 승점 6점 앞선 선두를 달리고 있다. 토트넘은 전반기 맞대결에서 에베레치 에제에게 해트트릭을 내주며 1-4 대패를 당했었다.
토마스 프랭크 감독의 거취도 그 어느 때보다 불안하다. 이미 현지에서는 뉴캐슬전이 마지막 기회가 될 것이라는 전망이 나왔었고, 패배로 끝나게 되면서 경질이 임박했다는 뉴스를 쏟아내고 있다. 하지만 그럼에도 프랭크 감독은 자신이 경질되지 않을 것이며 아스널전을 지휘할 것이라고 100% 확신한다는 자신감을 보였다.
부상자도 속출하고 있다. 이미 제임스 매디슨과 데얀 쿨루셉스키 없이 시즌을 시작한 토트넘은 최근 데스티니 우도기의 햄스트링 부상까지 나왔고, 뉴캐슬전에선 전반 35분 만에 윌슨 오도베르마저 쓰러졌다. 더불어 주장 크리스티안 로메로는 퇴장 징계로 인해 앞으로 3경기나 더 출전할 수 없다. 그야말로 총체적 난국이 아닐 수 없다.
어딜 봐도 긍정적인 부분이 보이지 않는 상황. 과연 프랭크 감독과 부상 병동 토트넘이 벼랑 끝에서 극적인 생존에 성공할 수 있을까.