"도대체 몇 개를 친 건가. 무서울 정도다" 개막전부터 '8경기-20홈런' 신기록, 감독도 놀란 경이적인 파워[민창기의 일본야구]

이제 홈런이 안 나오면 오히려 이상하다.
니혼햄 파이터스가 또 홈런으로 이겼다. 4일 홋카이도 기타히로시마 에스콘필드에서 열린 오릭스 버팔로즈와 홈경기에서 홈런 2개를 앞세워 6대3으로 이겼다. 지난 3월 27일 소프트뱅크 호크스와 개막전부터 매 경기 홈런을 터트렸다. 23년 만에 개막전부터 8경기 연속 홈런을 기록했다.
8경기-20홈런. 1991년 세이부 라이온즈의 19개를 넘어 퍼시픽리그 최다 기록을 갈아치웠다. 미운드가 강력하고 반발력이 적은 공인구를 사용 중인 일본프로야구에선 매우 이례적인 홈런 양산이다.
3-3 동점이던 7회말 2사 2루. 오릭스 벤치에서 고의4구 사인을 냈다. 홈런 공동 1위(4개)를 달리는 2번 기요미아 고타로 대신, 3번 노무라 유키와 승부를 선택했다. 1루가 비어 있으니 지극히 상식적인 선택이다.
그러나 오릭스 뜻대로 경기가 풀리지 않았다. 노무라가 오릭스 구원투수 아마자키 소이치로가 던진 2구째 직구를 밀어쳐 에스콘필드 오른쪽 펜스 너머로 날렸다. 니혼햄의 시즌 20번째 홈런이자 결승 3점 홈런. 노무라는 2경기 만에 시즌 3호 홈런을 쳤다. 최근 타격감이 매우 좋다. 직전 3경기에서 10타수 5안타를 올렸다.
노무라는 경기 후 히어로 인터뷰에서 "얕보이지 말아야겠다는 생각을 했다. 상대 포수가 고교 선배(와카쓰키 겐야)라서 조금 냉정해진 상태로