“나도 모르겠다, 혼란스럽다”… ‘수천억 투자 → 리그 12위’ 대책 없는 슬롯, 리버풀의 총체적 난국

[포포투=김호진]
아르네 슬롯 감독이 현재 팀 부진에 대한 솔직한 감정을 털어놓았다.
리버풀은 27일 오전 5시(이하 한국시간) 영국 리버풀에 위치한 안필드에서 열리는 2025-26시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 리그페이즈 5차전에서 PSV와 격돌한다. 리버풀은 승점 9점(3승 0무 1패)로 10위, PSV는 승점 5점(1승 2무 1패)로 23위에 위치해있다.
리버풀이 심각한 부진에 빠졌다. 지난 노팅엄 포레스트전에서 0-3으로 완패하며 리그 순위는 어느새 12위까지 추락했다. 시즌 초반만 해도 개막 5연승을 달리며 ‘디펜딩 챔피언’다운 위용을 뽐냈지만, 이후 흐름은 완전히 무너졌다.
이번 여름 이적시장에서 리버풀은 그야말로 ‘큰 손’이었다. 플로리안 비르츠와 알렉산더 이삭 같은 월드클래스급 자원을 영입했고, 제레미 프림퐁과 밀로시 케르케즈까지 더하며 스쿼드를 대대적으로 강화했다. 하지만 기대와 달리 영입생들이 제 몫을 하지 못하면서 팀은 어려운 시기를 보내고 있다.
최근 7경기 성적은 1승 6패에 불과하다. 특히 수비가 심각하게 흔들렸다. 조직력이 붕괴된 가운데 리그 12경기 만에 무려 20실점을 허용했다. 여기에 잉글랜드 풋볼리그컵(EFL컵)에서도 조기 탈락하며 부진은 더욱 깊어지고 있다.
이런 상황 속 슬롯 감독은 팀 부진에 대한 솔직한 감정을 밝혔다. 영국 ‘커트오프사이드’는 27일 ‘TNT 스포츠’에서 진행한 슬롯의 인터뷰 발언을 전했다. 그는 “저도 정말, 다른 많은 사람들과 마찬가지로 거의 혼란스럽다. 이렇게나 많은 퀄리티있는 선수가 있는데 어떻게 이렇게 부진한지 모르겠다”고 말했다.
한편 매체는 슬롯 감독의 해당 발언에 대해 “리버풀은 지금 누구도 예상하지 못한 끔찍한 흐름을 타고 있으며, 슬롯 감독 역시 이에 대한 뚜렷한 해답을 찾지 못한 듯 보인다”며 슬롯의 문제 해결 능력을 지적했다.