김혜성, 올해도 마이너리그서 출발… "스윙 교정 필요"

김혜성(LA다저스)이 데뷔 시즌이었던 2025시즌에 이어 올해도 마이너리그에서 정규시즌을 시작하게 됐다.
미국 메이저리그(MLB) LA다저스는 23일(한국시간) "김혜성을 트리플A팀인 오클라호마시티로 보낸다"고 밝혔다.
김혜성은 올해 시범 경기 기간 동안 9경기에 출전해 타율 0.407(27타수 11안타), 홈런 1개, 6타점, 도루 5개 등 맹활약을 펼쳤음에도 MLB 정규시즌 개막전 로스터 26명에 들지 못했다. 이에 대해 다저스 구단 인터넷 홈페이지는 "김혜성이 스윙을 좀 더 가다듬길 바라는 차원"이라며 "스프링 캠프 기간 동안 삼진이 너무 많았다"고 설명했다. 김혜성이 시범경기 27타수에서 8개의 삼진을 당한 반면 볼넷은 1개에 그친 점을 주목한 것이다.
김혜성의 마이너리그행이 결정되면서 그와 주전 2루수 경쟁을 벌이던 알렉스 프릴랜드는 개막전 로스터에 들 가능성이 커졌다. 앞서 데이브 로버츠 다저스 감독은 "프릴랜드와 김혜성 중 누구를 선택하더라도 타당한 이유가 있다"며 "김혜성은 아직 많은 경기를 치르지 못했고, 프릴랜드는 기록은 아쉽지만 타석에서 좋은 모습을 보이고 있다"고 말한 바 있다. 프릴랜드는 올해 시범 경기 기간 18경기에 출전해 타율 0.116(43타수 5안타) 홈런 1개, 7타점을 기록했고, OPS는 0.519에 머물렀다. 수치상 김혜성보다 저조하지만, 43타수에서 삼진 11개, 볼넷 11개를 기록, 좋은 선구안을 갖춘 것으로 드러났다.
한편 김혜성은 작년 초 3년 1,250만 달러(약 188억 원)에 다저스와 계약을 체결했다. 지난 시즌에도 마이너리그에서 시작했지만, 작년 5월 콜업된 이후 정규리그 71경기에서 타율 0.280(161타수 45안타), 홈런 3개, 17타점, 도루 13개를 기록했다. 프릴랜드도 지난 시즌 29경기에 출전해 타율 0.190(84타수 16안타), 홈런 2개, 6타점, 도루 1개를 올렸다.