감독은 처음! ‘벤투 오른팔’ 코스타는 제주의 구세주가 될 수 있을까…29일 취임 기자회견 첫선

코스타 감독은 2022 카타르 월드컵에서 한국 축구의 원정 사상 두 번째 16강을 지휘한 파울루 벤투(포르투갈) 감독을 보좌하는 수석 코치로 일했다. 당시 포르투갈과 조별리그 3차전에서는 벤투 감독이 직전 가나와 2차전에서 안은 퇴장 징계로 벤치에 앉지 못했는데, 코스타 감독이 대행 역할을 맡아 한국의 2-1 승리를 지휘한 적이 있다. 국내 축구 팬에게 친숙한 인물이다.
그런 그가 지난시즌 승강 플레이오프(PO)까지 추락했다가 가까스로 1부에 생존한 제주의 구세주 구실을 할지에 시선이 쏠린다.
코스타 감독은 스포르팅 CP 스카우트와 전력분석관(포르투갈·2007~2010)을 비롯해 수석코치로 포르투갈 대표팀(2016), 크루제이루(브라질·2016), 올림피아코스(그리스·2016~2017), 충칭 리판(중국·2018), 한국 대표팀(2018~2022), 아랍에미리트(UAE) 대표팀(2023~2025)을 거쳤다. 현장 경험이 풍부하다.
제주 구단은 코스타 감독이 한국 선수 및 K리그에 대한 이해도가 높고, 풍부한 경험과 지략을 지녔다고 여겼다. 벤투 감독과 함께 쌓아온 선진 축구 시스템 노하우, 철학을 갖췄다며 새 시즌 비상을 꿈꾸는 구단의 혁신을 이끌 적임자라고 평가했다.
다만 사령탑 도전은 이번이 처음이다. 아무리 수석코치로 폭넓은 경험을 갖췄다고 해도 감독은 다른 레벨의 직책이다. 제주에서 시행착오를 최소화하면서 자기 노하우를 얼마나 발휘하느냐가 관건이다.
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